El informe del incidente escolar dejó bastante claro que, si bien Brody era el agresor físico, Peter tampoco era exactamente inocente; había molestado a su compañero de clase hasta que obtuvo una reacción. Y había sido una reacción mucho mayor de lo que había esperado. Lo bueno de la tecnología es que no se necesitaban llamadas telefónicas ni notas para enviar a casa y firmar. El informe se envió electrónicamente a través de una aplicación y los padres de ambos niños de ocho años fueron notificados inmediatamente en sus teléfonos.
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Greg miró con tristeza a su hijo. Brody estaba frente a la esquina de la sala vestido con nada más que la camiseta blanca que llevaba debajo de su polo de la escuela y un par de calzoncillos tipo bóxer negros, ya que su madre le había dicho en términos muy claros que se quitara la ropa de la escuela. uniforme y se quedó allí hasta que su padre llegó a casa. Le complació ver no solo que su hijo había obedecido las instrucciones, sino también que su esposa había cumplido con lo que habían acordado a través de mensajes de texto tan pronto como recibieron la notificación en la aplicación. Lamentablemente, nunca antes le había pegado a su hijo para apaciguar a su esposa, el amor de su vida que, en su opinión, era la madre perfecta excepto en lo que respecta a la disciplina. Habían probado un enfoque de crianza puramente gentil durante quizás demasiado tiempo, y aunque él no era de ninguna manera el peor niño, había habido algunas preocupaciones de comportamiento que no habían podido resolver incluso cuando decidieron intensificar su régimen disciplinario para incluir la eliminación de privilegios. Y ahora esto, golpeando a otro estudiante, la preocupó lo suficiente como para aceptar que tenía que haber una opción nuclear a su disposición.
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Peter llegó a casa de la escuela e inmediatamente se puso un par de pantalones cortos y una camiseta sin mangas. Había estado jugando baloncesto en el patio trasero durante aproximadamente una hora antes de que su madre lo llamara, quien acababa de terminar de preparar la cena. Su padre, Thomas, estaría en casa pronto.
Mientras se sentaban, comían y hablaban de sus días, Thomas le preguntó sobre el pequeño incidente de antes.
No lo sé, papá. Simplemente me golpeó, respondió Peter. Era un niño naturalmente inteligente con bastante confianza en sí mismo y poca conciencia de sí mismo que a veces lo llevaba a ser un poco abrasivo sin querer. No fue suficiente para hacerle perder amistades y ciertamente no fue suficiente para decir que era algún tipo de matón, pero había causado más sentimientos heridos de los que él sabía.
¿No crees que tus burlas tuvieron algo que ver con eso? La madre del niño intervino, con la esperanza de provocar algún nivel de autorreflexión que generalmente falta en los niños de esa edad.
¡No podía deletrear la palabra más fácil que le preguntó la Sra. Taylor durante el tiempo de ortografía!
Cariño, eso no es motivo para molestar a nadie, respondió su mamá, entristecida por la actitud de su hijo.
Bueno amigo, vamos a tener una pequeña charla sobre tu comportamiento después de la cena, dijo Thomas, haciendo que el corazón de Peter se hundiera. Y realmente espero que te des cuenta de lo equivocada que fue tu actitud general y te pongas en el lugar de Brody la próxima vez.
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Brody fue llamado al sofá, donde su mamá y su papá estaban sentados con expresiones sombrías en sus rostros. El gran cepillo de madera de su madre yacía entre ellos. Casi instintivamente, se paró frente a su padre con las manos a los costados, aunque quería huir para salvar su vida. La conferencia fue larga pero cayó en oídos sordos. Sabía lo que había hecho mal, y ahora todo lo que podía pensar era en el hecho de que pronto sentiría ese cepillo chocando repetidamente contra su trasero como resultado. Conocía a algunos amigos, aunque no muchos, que habían sido azotados y no se hacían ilusiones sobre cuánto dolería.
La sorpresa de tener su ropa interior bajada hasta sus rodillas allí mismo, en medio de la sala de estar y la vergüenza de que alguien que no fuera él mismo viera sus partes íntimas por primera vez en años, lo hizo comenzar a sollozar.
Pronto se encontró tumbado sobre las rodillas de su padre sintiendo como si su trasero estuviera ardiendo. Los azotes fueron lentos y metódicos; su padre se aseguró de que el cepillo cubriera cada centímetro cuadrado de su trasero hasta que la piel previamente pálida se volviera de un rojo brillante. Brody pateó, gritó y suplicó en vano. Finalmente, el niño todavía histérico fue llevado de regreso a la esquina, donde su trasero recién azotado estuvo expuesto durante otros quince minutos hasta que dejó de llorar. Luego le dijeron que se subiera la ropa interior y fuera a su habitación, donde permanecería castigado durante el resto de la semana y el fin de semana. Le advirtieron que cualquier mal comportamiento adicional mientras estuviera castigado resultaría en que volviera por encima de la rodilla para recibir otra paliza.
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Peter esperó en su habitación, ya que lo habían enviado allí después de cenar. Le quitaron los pantalones cortos, como era habitual, tan pronto como entró y los colocaron en el cesto de la ropa sucia. Eso siempre fue parte de sus instrucciones cuando lo sentenciaron a una paliza. Ahora, vestido sólo con una camiseta sin mangas y un par de calzoncillos, se frotó el trasero inconscientemente como si esperara aliviar preventivamente parte del dolor que estaba a punto de sentir.
Su papá entró con una cuchara de madera en la mano. Era la misma que siempre usaba, y Peter estaba bastante seguro de que tenían esa cuchara sin otra razón que para azotarla; nunca había visto a nadie usarlo para cocinar. Se sentó en la cama y llamó a Peter.
Obedientemente, y sin que se lo dijeran, Peter puso sus manos sobre su cabeza, y Thomas bajó sus calzoncillos hasta sus tobillos y le pidió que se los quitara por completo y los pusiera en el cesto como había hecho con sus pantalones cortos. Peter sabía que eso significaba que este iba a ser uno de esos momentos vergonzosos en los que permanecería desnudo de cintura para abajo después de que terminaran los azotes, de lo contrario, simplemente lo habrían puesto de rodillas. No ocurría con frecuencia y, cuando ocurría, siempre hacía que el castigo fuera inolvidable.
Al igual que su compañero de clase, Peter pronto se encontró sobre las rodillas de su padre con el trasero cada vez más dolorido. La cuchara de madera golpeó repetidamente su trasero, alternando de mejilla en mejilla. Lloró y pateó y luego, cuando su padre cambió su atención a la parte posterior e interna de sus muslos, realmente comenzó a aullar incoherentemente. Los azotes terminaron en poco más de un minuto, pero qué minuto tan devastador fue para Peter.
Thomas sentó a su hijo en su regazo y le frotó la espalda hasta que dejó de llorar. Lo besó en la parte superior de su cabeza y luego lo levantó y salió de la habitación después de decirle al chico que lo amaba.
Peter se quedó en su habitación todavía tratando de quitarse un poco el escozor durante unos minutos antes de dirigirse a la cocina para guardar los platos, su tarea habitual de la noche. Hizo todo lo posible para evitar cualquier tipo de contacto visual con su madre cada vez que ella entraba. Luego se unió a sus padres para mirar televisión antes de acostarse, colocando un cojín del sofá en su regazo para cubrirse y tratar de evitar tener a cualquiera de ellos. , pero particularmente su madre, vea sus partes privadas. Sus padres actuaron como si no hubieran notado nada fuera de lo común, pero ambos estaban satisfechos de que el castigo tuviera la consecuencia prevista: no necesariamente tenerlo constantemente expuesto sin que se le permitiera encubrirse, sino hacerlo sentir cohibido y, con suerte, hacerle pensar en las acciones que lo habían puesto en esa situación.
A la hora de dormir, en lugar de molestarse en ponerse la camiseta del pijama, simplemente se quitó la camiseta sin mangas que había estado usando y durmió desnudo esa noche.
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A la mañana siguiente, la Sra. Taylor volvió a iniciar sesión en la aplicación que usaba para comunicarse con los padres de sus alumnos. Vio dos mensajes, ambos de los padres de los niños involucrados en el incidente del día anterior. Y, después de leerlos, no pudo evitar mirarlos durante todo el día e imaginárselos mentalmente sobre las rodillas de su padre con el trasero desnudo.