Después de recibir una palmada en el trasero, David se calmó mucho, cuando bajé las escaleras lo encontré completamente vestido nuevamente y dándole un gran abrazo a Miles diciendo que no culpaba al niño mayor por el hecho de que le hubieran dado un cinturón anoche, eso alegró mi corazón.
Después de todo eso, David estaba feliz de ver dibujos animados con Miles, con la condición de que lo hiciera acostado boca abajo.
Parecía que su arrebato sobre mí y mi hijo fue dicho en el calor del momento después de todo, lo cual tenía sentido, cuando los niños pequeños se enojan a veces dicen cosas que no quieren decir.
Sarah y yo hicimos algunas tareas de la casa mientras los niños disfrutaban un poco de televisión, luego, después de una hora, fui a la sala de estar y sonreí cuando vi a Miles sentado con las piernas cruzadas junto a su amigo.
"Miles, ya se acabó la tele, ¿por qué no vas a jugar al fútbol?", le dije.
No me importaba nada que mi hijo viera la tele, pero Sarah y yo teníamos una regla: que Miles no viera la tele; además, era un día precioso y les vendría bien tomar el aire.
“¡Ay, pero papá, el siguiente es Ben 10!”, se quejó mi hijo.
—Sí, ¡queremos verlo! —intervino David.
“Ahora chicos, no pueden ver la televisión todo el día. Vayan a jugar un poco al fútbol en el jardín, ¿de acuerdo?”.
Miles me hizo pucheros. "¡No! ¡Quieres ver Ben 10!".
Le di al niño mi mejor mirada severa de padre. "Miles, ya has visto suficiente tele por ahora".
Mi hijo cruzó los brazos enfadado y murmuró: “¡No es justo!”.
—Eh, Miles, me gustaría jugar un poco al fútbol... ¿por favor? —dijo David en voz baja, cambiando de postura repentinamente.
Miles gruñó pero se levantó al igual que David y ambos salieron.
"Me alegra que David le haya hecho entrar en razón", pensé. Al entrar en la cocina, los vi correr hacia el jardín y Sarah se me acercó por detrás y me besó el cuello.
“¿Todo bien, cariño?” preguntó.
—Miles no estaba contento porque se apagó el televisor —respondí.
"Oh, ya lo conoces, le encantan los dibujos animados", dijo mi esposa riéndose entre dientes. "Un poco de patada lo distraerá".
“Eso espero, estaba muy malhumorado, ¿crees que debería salir a jugar con ellos?”.
Sarah simplemente sonrió y me dio un beso en la mejilla: "¿Por qué no? Prepararé el almuerzo para nosotros y luego nos divertiremos con los chicos".
—
El sol me golpeaba mientras salía después de ponerme los zapatos, Miles y David estaban pateándose la pelota uno al otro, pero solo el chico más joven parecía estar divirtiéndose.
Tenían mucho espacio para jugar, ya que nuestro jardín era bastante grande: teníamos un cobertizo junto al gran seto que cubría todo el lado derecho del jardín y a la izquierda estaban los macizos de flores colocados delante de una pequeña valla que se extendía desde allí hasta el fondo del jardín.
Nuestro vecino de al lado, Samuel Hart, era un hombre que recientemente se había quedado sordo y trabajaba desde casa; tenía dos niños gemelos de cinco años llamados Max y Michael.
Sam había tenido muchísima suerte porque su esposa no obtuvo la custodia exclusiva; ella los visitaba una y otra vez, hasta donde yo sabía.
Como la mayoría de los padres de nuestra aldea, Sam era un padre amable y cariñoso pero firme con sus hijos. Sabía con certeza que les pegaba, pero nunca habíamos hablado mucho, así que no sabía cómo abordaba los castigos a los gemelos, si usaba instrumentos o solo su mano, etc., pero lo había visto darles palmadas en los pantalones cortos algunas veces.
Mientras caminaba hacia donde Miles y David estaban jugando, miré por encima de la cerca y vi a Sam llenando una pequeña piscina para niños con una manguera.
“¡Hola, Jack!” llamó.
"Oye Sam, ¿qué día hace para remar?", me reí. Una broma amena siempre me ayudaba a entrar en conversación con el hombre.
"No, hace un día tan lindo que pensé que a los niños les gustaría darse un chapuzón", dijo lo suficientemente alto para que lo oyera. "Veo que el hijo de Peter está cerca de ti, ¡es bueno verlo tomando un poco de sol!".
“Sí, Peter tiene que dormir durante el día otra vez, el jefe de la fábrica cambió su turno nuevamente a la noche”.
¿No es siempre así? ¡Qué suerte que no tengo que preocuparme por eso!
Sam terminó de llenar la piscina y cerró la manguera antes de dirigirse a su casa y gritar: "¡Chicos! ¡Piscinas listas!".
Poco más de cinco segundos después, dos niños pequeños desnudos salieron corriendo de la casa hacia su padre, llevando un barquito de juguete cada uno y con sus caras plasmadas en enormes sonrisas.
Como eran gemelos, era muy difícil distinguirlos: ambos tenían cabello casi negro azabache, ojos verde castaño y ambos eran muy delgados, la única forma de saber quién era quién era que Max tenía el cabello más largo cortado en la parte delantera pero que había crecido hasta la nuca en la parte trasera y Michael tenía un corte de tazón.
—¿Qué decís, chicos? —preguntó Sam.
“¡Gracias, papá!”, dijeron ambos niños radiantes de emoción.
“¡Sois ambos bienvenidos, es todo vuestro!”.
Max y Michael no necesitaron escuchar nada más, ambos saltaron a la piscina, chillando y riendo mientras se salpicaban con pura alegría.
Al igual que yo, Sam no creía que los niños pequeños debieran preocuparse por la modestia, los dejaba correr mucho tiempo en ropa interior; parecían amar la falta de ropa.
No pude evitar reírme mientras jugaban, me recordaron a Miles cuando tenía esa edad.
"¿Vas a jugar a la pelota con tu gente?" preguntó Sam.
Asentí. “Lo estoy haciendo ahora, en realidad, te hablo más tarde. ¡Diviértete, Sam!”.
"¡Servirá!".
—
Hola chicos, ¿queréis jugar con el viejo?
David sonrió un poco “¡Eso sería genial, tío Jack!”.
Debo explicar algo: como Peter y yo nos habíamos vuelto tan cercanos, David había empezado a considerarme su tío, aunque no éramos parientes. Siempre me pareció tierno, así que dejé que me llamara así. Peter tampoco se quejó nunca. Si este niño quería considerarme su tío, ¿por qué no?
—¿Qué te parece, amigo? —le dije a Miles.
Mi hijo se quejó un poco.
¡Oigan, tomen esas ollas del cobertizo y pónganlas aquí! ¡Yo seré el portero y ustedes podrán tirar los penaltis!
¡Genial! ¡Me encantan! ¡Voy a meter un montón de goles! —David se rió entre dientes mientras corría hacia el cobertizo y agarraba una de las macetas pequeñas que Sarah usaba para cultivar flores. Ahora mismo estaban vacías porque últimamente no había tenido tiempo de cultivar nada.
Miles se acercó con dificultad, cogió otra olla y la trajo.
Una vez que los chicos colocaron sus respectivos 'postes de gol' a la distancia justa uno del otro, me puse en el medio de ellos y sonreí.
¡Muerte súbita! El equipo Miles y el equipo David están empatados. ¡Quien marque tres goles ganará el Mundial!
“¡Quiero ir primero!” sonrió David.
¡Bien! ¡El equipo David está listo!
—
Conseguí bloquear el primer disparo de David y de Miles, pero en el segundo intento ¡David marcó un gol!
Se sacó la parte delantera de la camisa por encima de la cabeza y corrió gritando alegremente.
Miles simplemente pateó el césped con su pie, parecía que todavía no estaba de buen humor.
Después de unos quince minutos, el marcador estaba empatado a dos y fue el turno de Miles de disparar.
Colocó la pelota en el césped, dio unos pasos hacia atrás y la pateó tan fuerte como pudo.
La pelota voló sobre mi cabeza, sobre la valla trasera y hacia los campos detrás de la casa.
—Miles, ¡esa patada fue demasiado fuerte! ¡No deberías ser tan brusco! —Lo regañé suavemente—. Esperen aquí, iré a buscarlo.
Sin embargo, una vez que recuperé la pelota y regresé, Miles estaba sentado junto al cobertizo, con los brazos cruzados.
—David, sujeta esto, por favor. Le entregué la pelota al niño más pequeño y me acerqué a donde estaba sentado mi hijo.
“¡No quiero jugar más!” gruñó levemente antes de que tuviera oportunidad de preguntarle qué le pasaba.
—¿Seguro, hijo? Te encanta jugar al fútbol —respondí, intentando no parecer condescendiente.
"Siempre le doy duro al balón, ¡y me regañaste por ello, no es justo!", hizo pucheros Miles.
“Te regañé porque pateaste más fuerte de lo que debías, tienes que tener cuidado, Miles, ¿qué pasaría si patearas la pelota así hacia el jardín del Sr. Hart y uno de sus muchachos recibiera un golpe?”.
Mi hijo pensó un momento y luego se encogió de hombros.
“Lo siento, papá…” dijo, pero sonó como una disculpa forzada.
—¿Vas a decirlo con sinceridad, Miles? —pregunté, usando un tono más severo.
“Lo siento, papá, pateé la pelota demasiado fuerte”.
Eso sonó más sincero.
—Estás perdonado, Miles. ¿Y ahora qué tal si volvemos a jugar?
"Bueno.....".
Miles se levantó y caminó de regreso al lugar donde habíamos estado jugando, David parecía feliz de que las cosas volvieran a la normalidad y dejó caer la pelota al césped.
“¿Es mi turno, tío Jack?” preguntó.
"¿Por qué no empezamos la ronda final de nuevo?" Les sonreí a ambos. "Miles, te toca, ¡sé que puedes marcar un gol!"
Vi que ese exterior malhumorado se derretía un poco y mi hijo me devolvió una pequeña sonrisa.
“Está bien... ¡esta vez lo haré bien!” anunció, dio un paso atrás y la pateó directo hacia mí... al menos pensé que venía directo hacia mí, mi chico había logrado golpear una bola curva y me pasó justo al lado.
¡Sí! ¡Lo logré! Miles saltó y golpeó el aire con alegría.
¡Guau! ¡Fue increíble, Miles! —exclamó David—. Ojalá pudiera patear un balón como tú.
En ese momento, escuché a Sarah llamándonos desde la ventana de la cocina.
“¡El almuerzo está listo!”.
—
Sarah había preparado algunas hamburguesas caseras de carne con salsa para los niños y ensalada de atún para ella y para mí.
Los chicos tomaron sus platos y sonrieron, a ambos les encantaban las hamburguesas, algo que tenían en común además de que les dieran palmadas en el trasero.
—Papá, ¿podemos comer afuera? —preguntó Miles.
—Sí, ¿podemos, por favor? —repitió David.
“¿Por qué no? Venga, podemos comer en la mesa de afuera”, dije tomando el plato de Sarah y el mío afuera.
Todos nos sentamos juntos a la mesa y disfrutamos de nuestra comida, los niños devoraron sus hamburguesas como moscas, mientras que mi esposa y yo nos tomamos nuestro tiempo.
“Papá, ya terminamos, ¿podemos ir a jugar más fútbol?”, dijo Miles.
Me reí entre dientes, parecía que el mal humor de mi hijo finalmente había desaparecido.
“Sí puedes, pero recuerda, ¡juega limpio!”.
Miles y David saltaron de sus sillas y corrieron de regreso a su juego.
Después de que terminamos nuestras ensaladas, Sarah llevó nuestros platos a la cocina para lavarlos, mientras yo me senté a observar a los niños.
Estaban jugando felices cuando de repente, escuché un alboroto que venía del jardín de Sam... sonaba como si los dos chicos de allí estuvieran peleando.
David y Miles habían detenido su juego y se acercaron a la valla para echar un vistazo, pero asegurándose de no pisar el macizo de flores.
Me levanté y comencé a caminar hacia donde estaban parados.
Lo siguiente que supe fue que un barco de juguete voló sobre la cerca del lado de Sam. David tuvo que saltar para esquivarlo, de lo contrario, lo habría golpeado.
—¡¿Qué demonios?! —exclamé—. David, ¿estás bien?
—¡Sí, tío Jack! —respondió David con voz temblorosa.
Miré hacia el jardín de Sam y vi a los gemelos peleando entre sí, gritándose continuamente y luchando con el otro bote.
“¡Déjame!” gritó Michael. “¡Deja mi bote en paz!”.
—¡Dame! —gritó Max.
No tenía idea de lo que estaba pasando, pero Sam no estaba en el jardín, así que dependía de mí detener la pelea.
—¡Eh, vosotros dos! —grité—. ¡Parad ya!
Ambos pequeños me miraron y detuvieron su pelea de inmediato; ambos parecían muy preocupados de que un adulto hubiera visto su comportamiento travieso.
“¡Casi atropellas a David con tu bote!”, le regañé. “¿¡Por qué demonios están peleando!?”.
No tuvieron oportunidad de explicarse, porque Sam finalmente había salido de su casa, con una mirada muy triste en su rostro.
—Jack, ¿qué pasa? ¡Estaba tomando algo y oí a los chicos gritar!
—Levanté el barco que había entrado en mi jardín.
—Uno de tus chicos tiró esto en mi jardín. ¡Casi le da a David! ¡Se estaban peleando por algo! —le dije.
¡Chicos! ¡Salgan de la piscina ahora mismo! —ordenó Sam a sus chicos.
Sam y Michael salieron de la piscina con cautela, inclinando la cabeza mientras su papá se acercaba.
“Ya te he dicho antes que NO arrojes cosas, ¿no?”, dijo con voz muy severa.
“Sí… Papá…” gritaron ambos niños.
¿Y pelear entre nosotros? Ya te lo he contado, ¿no?
Los pequeños parecían muy asustados y sus manos volvieron a sus traseros expuestos.
“Sí...Sí...Papá...” gimotearon.
“Estoy muy decepcionado de ustedes dos, ambos merecen esto…” Sam tomó a Max del brazo y se arrodilló sobre una rodilla, manteniendo la otra ligeramente elevada, jaló al niño que lloraba sobre su rodilla y le dio cinco fuertes palmadas.
Max lloró y chilló de dolor cuando las fuertes bofetadas impactaron en su trasero mojado, y cuando intentó bloquear los golpes en su trasero, ¡Sam le dio al chico una bofetada extra fuerte en los muslos!
David y Miles observaron con asombro, apuesto a que estaban agradecidos de no estar recibiendo esos golpes en ese momento.
Después de terminar con Max, Sam realizó el mismo procedimiento con Michael, mientras Max hacía el baile del niño después de golpear el fuego alrededor del jardín.
Pronto aparecieron dos niños de cinco años llorando y muy doloridos, cojeando ligeramente y regresando al interior de su casa.
—¡Perdón por su comportamiento! ¡Esto demuestra lo que pueden hacer los chicos cuando los dejas solos más de cinco minutos! —resopló Sam—.
Ambos recibirán un castigo como corresponde en sus habitaciones, no te preocupes.
David se estremeció un poco. “No los castigue demasiado, señor Hart”.
—No te preocupes, David. Te dolerán un rato, pero pronto ambos volverán a correr y jugar. —Sam sonrió, intentando hacer sentir mejor a David.
Bueno... mejor vamos. Cuídense todos.
Y con eso, Sam regresó a su casa.
“Um… Papá… ¿podemos volver adentro ahora?” preguntó Miles.
“Claro, hijo, adelante.”
—
Mientras Miles y David regresaban a la casa, yo me quedé en el jardín y escuché.
Una de las ventanas del dormitorio del segundo piso de la casa de Sam estaba abierta y después de unos minutos escuché los sonidos distintivos de carne golpeando carne y un aullido agudo.
Como pueden ver, los niños son niños, traviesos y buenos. Y cuando se portan mal, ¡necesitan una palmada en el trasero!