domingo, 29 de diciembre de 2024

AZOTANDO A MI HIJASTRA DE 12 AÑOS


La pequeña Stacy era una adorable alumna de 12 años que cursaba sexto grado, con cabello rubio miel, tez color durazno pálido y crema, ligeramente salpicada de pecas. Su linda nariz respingada estaba bronceada y acababa de adquirir un brillo rosado debido a una ligera quemadura solar, ya que había estado tomando sol esa tarde junto a la piscina. Yo era el nuevo padrastro de Stacy, ya que me había casado con su madre hacía apenas unos meses.

Stacy era una joven inteligente y de buen comportamiento, aunque bastante testaruda y a veces un poco petulante. Es normal que los niños que se acercan a la adolescencia intenten poner a prueba los límites de lo que pueden hacer sin sufrir, y los padres son quienes deben establecer límites y consecuencias. A veces, Stacy podía ser obediente y cooperativa, mientras que otras veces intentaba desafiar la autoridad paterna y poner a prueba la determinación de los padres. Descubrí que era más propensa a ser lo primero con su madre y lo segundo conmigo. Supongo que se debe a que me había esforzado mucho por encajar y ser amable con ella. La verdad es que ser padre no significa ser amigo del niño, sino más bien ser una figura de autoridad.

Hablé de esto con su madre y comprendí la situación. Ella dijo que no quería que yo fuera reacio a imponer mi autoridad y exigir respeto de su hija. Si las cosas se salían de control, se aseguraba de que yo supiera que ella estaba de acuerdo en que yo le administrara disciplina si era necesario. Yo sabía que la madre de Stacy todavía la castigaba, pero pensaba que eso era algo poco común. Una vez que viví en la casa, me enteré de que las sesiones de disciplina no eran tan inusuales y se impartían metódicamente.

Su madre estaba de visita con unos parientes, así que este fin de semana solo estábamos Stacy y yo. No me sorprendió que intentara aprovecharse de esta situación para portarse mal y no ser respetuosa. Tenía tareas domésticas con las que ayudar, pero las ignoró y no hizo caso a mis reiteradas peticiones de que se preparara para ir a dormir y apagara el televisor. Finalmente, entré en su habitación, lo apagué yo mismo y le dije que tenía que hacer lo que le dijeran, a lo que ella soltó: "¡Tú no eres mi papá! ¡Haré lo que quiera cuando mamá no esté aquí!".

Estaba claro que no podía permitir que esta conducta pasara desapercibida. Con calma, pero con voz firme, le dije a Stacey que, como cabeza de familia y como su tutor legal, yo sería obedecido y respetado, pero que, debido a su desobediencia y falta de respeto, ella tendría que ser castigada.

Stacy parecía sorprendida, pero de alguna manera notó mi cambio de actitud y supo que no estaba bromeando. Le dije que se preparara para ir a dormir "AHORA" y que viniera a la habitación de su mamá y la mía exactamente a las 10 p. m. para que la disciplinaran. Ahora parecía asustada y sabía que era inútil discutir.

Me retiré al dormitorio y cerca de las 10, me senté en la cama y la esperé. Pasaron 1 minuto, 2 minutos… Finalmente, casi 10 minutos después de la hora, alguien tocó suavemente a la puerta.

"Pasa", dije con calma. Ella vestía un pijama largo y una camiseta que dejaba al descubierto un poco su barriga, y estaba descalza. Le dije que se sentara a mi lado y, mientras obedecía, le expliqué con calma y delicadeza que era mi trabajo asegurarme de que creciera y se convirtiera en una adulta educada que obedeciera las reglas. Con la mirada baja y tranquila, asintió.

—Stacy, quiero que vayas a la cómoda y cojas la paleta del cajón superior. Ella obedeció dócilmente y me la tendió con manos temblorosas y el labio inferior fruncido.

Se lo quité y me puse de pie, sosteniendo la paleta en una mano y golpeando lentamente la superficie de trabajo contra la otra palma. Ella se dio cuenta y se puso más nerviosa.

—Stacy, bájate el pijama. —Miró hacia arriba, sorprendida y a la vez temerosa y avergonzada. Metió los dedos en la cinturilla del pijama y lo bajó lentamente hasta la mitad del muslo.

"Hasta abajo", dije con total naturalidad. Ella obedeció y se los bajó hasta que quedaron amontonados alrededor de sus tobillos. Su camiseta, que estaba a la altura del vientre, no cubría las ajustadas bragas blancas de algodón con un pequeño emblema de corazón rosa en una cadera y un pequeño lazo en la cinturilla de encaje.

"Quítate el pijama y ven aquí", le dije con severidad. Le ordené que se parara al pie de la cama, se inclinara y se sujetara del estribo de madera.

"Separa los pies". Arrastró los pies un poco. "Más... ahí".

Extendí la mano y, con el pulgar y el índice, tiré suavemente de sus ajustadas bragas hasta la cadera y la mitad del muslo, dejando completamente expuestas sus nalgas desnudas. Como estaba inclinada y de espaldas, no supe qué expresión tenía Stacy cuando hice esto, pero permaneció en silencio.

Esperé en silencio durante un momento, lo que estoy seguro de que aumentó su aprensión sobre el curso inevitable de los acontecimientos. Esta era la primera vez que la veía desnuda por detrás y aproveché ese momento para contemplarlo. Su piel era clara, pero más clara todavía en la zona del traje de baño y las sutiles líneas de bronceado eran evidentes, formando un marco perfecto para los azotes de la paleta.

La paleta era como una de fraternidad, de aproximadamente 45 cm de largo y quizás 8,5 cm de ancho y estaba hecha de bambú fuerte pero ligeramente flexible. Me paré detrás y a su izquierda, ligeramente girado hacia un lado de modo que cuando levanté la paleta para tocar el centro de sus dos nalgas, mi brazo estaba en la posición perfecta para terminar el movimiento. Descansé allí durante unos segundos antes de frotar suavemente su piel unas cuantas veces, tiré mi brazo hacia atrás y por encima y detrás de mi hombro derecho.

Con un rápido arco, moví la pala y giré mi cuerpo para impartir la máxima velocidad, de modo que el instrumento silbara en el aire antes de impactar. Se escuchó un ruido muy fuerte cuando su carne se hundió y luego rebotó varias veces, mientras que al mismo tiempo la chica casi saltó de puntillas.

"¡CRAAAACKK!"

"¡OOOWWWW!", gritó Stacey involuntariamente, seguida de unos sollozos ahogados. Sus nalgas inmediatamente desplazaron una amplia franja rosa y roja.

Golpeé de nuevo, con la misma fuerza y ​​rapidez.

"¡¡¡THWAAACKK!!!"

"¡SIIIIIIIII!" "¡AHAHAA, JA!", empezó a gritar en serio. Ahora su piel tenía dos franjas rojas casi superpuestas.

Sentí pena por la chica, pero estaba decidida a no echarme atrás y tenía que cumplir. Esto significaba que ella tenía que entender que las consecuencias se cumplirían tal como se había prometido y que no había que hacer concesiones. De esta manera, ella sabía que llorar y suplicar clemencia no funcionaría.

Una vez más le di un gran golpe:

"¡¡¡THWAACK!!!"

"¡AYYY ...

—¡No te muevas de tu posición! —le advertí—. Te voy a dar dos palmadas más seguidas y no te puedes mover, ¿entiendes?

"Sííííí" dijo entre sollozos.

Dos grandes cambios más, uno tras otro casi inmediatamente después:

"¡¡ ...

Stacey soltó un grito fuerte seguido de un llanto a todo pulmón. Le dije que se quedara inclinada en esa posición hasta que se calmara, lo que tardó un minuto o dos.

"Stacey, te dije que vinieras a las 10 en punto, pero llegaste 10 minutos tarde. Esperaba que llegaras a tiempo, así que ahora vas a recibir un castigo extra por tu tardanza". La pobre chica, todavía inclinada sobre la barandilla de la cama, desnuda de cintura para abajo, acababa de dejar de llorar abiertamente y probablemente pensó que su sufrimiento había terminado. Dejé la pala sobre la cama y me desabroché el cinturón del pantalón.

La madre de Stacey me había dicho que su ex marido solía castigarla con el cinturón en el pasado por delitos graves, por lo que el sonido de "silbido" del cinturón al salir de las trabillas y el ruido metálico de la hebilla eran probablemente sonidos familiares y temidos para Stacey. Envolví el extremo de la hebilla alrededor de mi mano y doblé la longitud, toqué el extremo enrollado contra el centro del trasero de mi hijastra y tiré de mi brazo hacia atrás y lo llevé hacia adelante. El cuero se agitó en el aire e hizo un fuerte "¡SPLAATT!" contra la piel desnuda de la niña.

"¡Ayyyyyy!", gritó. No quería alargar el tema, así que hice girar el cinturón varias veces en rápida sucesión: "SPLATT... SPLATT... SPLATT...". Cada golpe la hacía gritar en voz alta y balanceaba las caderas de un lado a otro intentando esquivar los golpes. Cada golpe le producía una fina roncha roja en las mejillas y le hacía temblar la piel. En los últimos golpes, los gritos de la pobre chica se fusionaron en un largo gemido, seguido de un llanto sincero.

Su trasero mostraba una gran zona de color rojo oscuro con una gran mancha de moretones morados en el centro de cada mejilla debido a la paliza, y ahora estaba cubierto con finas rayas de color rojo brillante en toda la zona de su trasero. Sabía que este castigo tenía que doler mucho, pero ella lo recordaría.

Le dije que volviera a ponerse las cosas, y cuando terminó con los ojos rojos y llenos de lágrimas, le dije que tomara la paleta y la volviera a guardar en el cajón de la cómoda donde estaba guardada.

—Stacey, la paleta te estará esperando si alguna vez vuelves a desobedecer de esa manera, ¿entiendes? —Sí —dijo ella dócilmente, con los labios temblorosos a través de sus mejillas manchadas de lágrimas.

Con eso, le dije que fuera a su habitación y la despedí con un rápido y fuerte golpe con mi mano en sus ya castigadas nalgas. Ella gritó y derramó una lágrima más y se fue a su habitación. Imagino que durmió boca abajo para no tener el trasero tan dolorido.



EL PISO 84 2

—¿Mamá? —preguntó Everly con cuidado.
Su madre se movió lentamente mientras dormía—.
¿Mami? Me voy a la escuela ahora. ¡No llegues tarde a tu trabajo! —Su
madre murmuró algo y luego se dio la vuelta. Everly suspiró. Tomó el despertador de su madre y lo puso al otro lado de la habitación; esperaba que lo oyera y se levantara para apagarlo.
Tomó su mochila, miró a su madre por última vez, se aseguró de que las botellas estuvieran bien escondidas y luego se fue.

—¿Cómo van las cosas hoy, entonces? —preguntó Chris esa misma tarde.
—Como siempre —respondió Everly.
Chris siguió rellenando las cajas de dulces. —¿Y mamá? —preguntó—.
Espero que haya llegado al trabajo. No se despertaría de nuevo esta mañana.
Chris la miró preocupado, pero no hizo ningún comentario. En cambio, preguntó: —¿Te unirás a nosotros para cenar esta noche?
—Sí, por favor —respondió Everly—. Si te parece bien.
—Por supuesto que sí, de lo contrario no te lo pediría, ¿verdad?
Everly le dio una pequeña sonrisa.
—¿Por qué no vas a nuestro apartamento y haces tu tarea, entonces? Creo que Miranda también debería estar allí pronto.
—Oh... ¿en serio? ¿Chris realmente le estaba ofreciendo subir sola a su apartamento? Eso era genial.
—Toma —dijo Chris, arrojándole un manojo de llaves. Esto hizo que algunas de las otras chicas de la tienda miraran con celos a Everly.
—¿Estás... estás segura de que está bien? —preguntó Everly.
"Claro. Pero no pongas todo patas arriba. Nos vemos en un rato".

Everly abrió la puerta del piso 84 y entró. Todo estaba en silencio.
Había estado yendo a casa de Chris y Miranda al menos una vez por semana durante los últimos dos meses, desde aquella tarde en la que Chris la había llevado allí por primera vez.
Colgó la chaqueta, cogió los deberes de la mochila y fue al salón. Los ventanales, como siempre, ofrecían unas vistas impresionantes de la ciudad de Nueva York. Everly salió a la terraza, disfrutando de las vistas y de la suave brisa de verano. Cada vez que había estado en el piso, había recordado la primera vez. Los recuerdos de aquella ocasión no la abandonaban y se encontró pensando en ello más de lo que probablemente debería. No podía dejar de pensar en el hecho de que Chris le había dado una paliza y, aunque ninguno de ellos lo hubiera mencionado desde entonces, esa paliza volvía a los pensamientos de Everly todo el tiempo.
Se lo había merecido. Había robado en una tienda y realmente se merecía ese castigo. Y estaba agradecida de que Chris se preocupara tanto por ella. Dicho esto, la paliza en sí había sido terriblemente dolorosa y vergonzosa. Le había dolido y le había picado el trasero toda la noche, y la piel de sus nalgas no había lucido normal hasta dos días después. Y aun así, Everly se encontró casi fantaseando con la paliza.
Durante los últimos meses, había tratado de averiguar qué tan común era que Chris le diera azotes a su hermana. Pero no había oído nada al respecto. La única pista que había obtenido fue cuando Chris y Miranda en un momento discutieron sobre algo y Chris dijo: "No me hagas sacar el cepillo" y Miranda dejó de discutir y se fue a su habitación.
Everly asumió que Chris se había referido al mismo cepillo que había usado con ella durante la paliza y comprendió completamente por qué Miranda no quería arriesgarse a meterse en problemas si esa era la consecuencia.

Everly estaba a punto de empezar con sus deberes cuando se abrió la puerta.
"Hola", dijo con cuidado.
"¿Qué? Oh", dijo Miranda mientras entraba en la sala de estar. "¿Dónde está Chris?"
"Creo que llegará pronto, dijo que podía venir aquí y hacer mis deberes", respondió Everly.
"¿En serio? Bueno, está bien", dijo Miranda. "Yo también tengo deberes que hacer. ¿Cuáles son los tuyos?"
"Matemáticas", respondió Everly.
"Los míos también. Los odio".
"Tal vez podamos odiarlos juntos", sugirió Everly.
Miranda sonrió. "Seguro. Ayudémonos mutuamente".

En realidad, se lo pasaron bastante bien haciendo sus matemáticas juntas. Everly todavía no sabía cuánto le gustaba Miranda. Era un año mayor y tenía una actitud un poco mandona, y a pesar de que se habían visto al menos una vez por semana, Everly no la consideraba una amiga. Al menos todavía no. Aun así, no era mala ni nada y, de hecho, era de gran ayuda con las matemáticas.
Cuando terminaron, Miranda la invitó a jugar videojuegos con ella. Apenas habían empezado cuando oyeron que se abría la puerta y que Chris entraba en el apartamento. No le prestaron mucha atención hasta que entró en la habitación y le pidió a Miranda que fuera.
"¿Qué?", ​​preguntó Miranda.
"Puedes seguir jugando, Everly, necesito hablar un momento con mi hermana", dijo.
Miranda se levantó y salió rápidamente de la habitación. Chris también se fue y cerró la puerta detrás de él.
El corazón de Everly comenzó a latir más fuerte por alguna razón. ¿Era esto lo que pensaba? Bajó el volumen del televisor y lo más silenciosamente que pudo. Desde la sala de estar podía oír voces alzadas y a Chris sermoneando a Miranda sobre algo. Everly fue a la puerta y apoyó la oreja contra ella. Odiaba escuchar a escondidas, pero era demasiado curiosa para resistirse.
Por lo que entendía, parecía que Miranda se había estado portando mal en la escuela y que su maestra había llamado a Chris para contárselo.
Entonces, de repente, llegó la frase:
"Ve a buscar el cepillo, Miranda".
"Pero... pero Everly está aquí. ¡Ella oirá!", se quejó Miranda.
"Está bien si sabe que no dejo que los niños actúen y se comporten como quieran", respondió Chris. "Trae el cepillo ahora, o usaré mi cinturón en su lugar". ¿
Cinturón? Everly ni siquiera quería pensar en cuánto dolería eso.

El corazón de Everly todavía latía con fuerza cuando escuchó a Miranda salir de la sala de estar. Unos momentos después regresó.
"Desnuda ese trasero", escuchó que Chris decía.
Para sorpresa de Everly, Miranda no protestó y asumió que había hecho exactamente lo que Chris le había dicho. Un momento después, de todos modos, el sonido de las palmadas comenzó a resonar por el apartamento. Después de una serie de azotes, el sonido se mezcló con el llanto de Miranda.
Tan silenciosamente como pudo, Everly abrió la puerta un poco. Tuvo suerte, desde allí podía ver perfectamente el sofá en el que se desarrollaba la escena. Era igual que aquella vez en que Everly había recibido sus azotes. Miranda estaba acostada con el trasero desnudo sobre el regazo de Chris mientras él le daba fuertes golpes en las nalgas con el pesado cepillo de madera. Sin embargo, mirarlo era completamente diferente a recibirlo, y Everly nunca había visto nada parecido antes. Lo sintió por Miranda, sabiendo exactamente cuánto dolor estaba sintiendo en ese momento. Aun así, Everly no podía dejar de mirar. Había algo en todo aquello que la fascinaba más que cualquier otra cosa que hubiera experimentado antes.
No estaba tan cerca de ellos, pero creía ver que el trasero de Miranda se ponía rojo por los azotes. Ella pateaba sus piernas y se retorcía, pero Chris la sujetó todo el tiempo.
Cuando finalmente le dio el golpe final, Everly volvió a cerrar la puerta.

Siguió jugando a los videojuegos, aunque le costaba concentrarse. Después de unos diez minutos, Miranda volvió a la habitación. Su rostro aún tenía rastros de lágrimas y estaba obviamente avergonzada.
"Lo siento, tú... tuviste que escuchar eso", dijo.
"Está bien... lo siento. ¿Estás bien?"
"Estoy bien", respondió Miranda.
"¿Estás segura?", preguntó Everly.
"Sí, eso no fue gran cosa. He empeorado mucho".
Miranda se sentó a su lado, pero hizo una mueca mientras lo hacía. Everly comprendió completamente por qué.
"¿Y tú?", preguntó Miranda después de un tiempo. "¿Recibes azotes?"
"Um, bueno, los recibí mucho cuando era pequeña", respondió Everly.
"¿Y ahora?"
"Yo... a veces. Recibí uno hace un tiempo", respondió Everly.
"Así que lo sabes", dijo Miranda.
"Supongo que sí", respondió Everly.
Pero ella nunca revelaría que en realidad fue el hermano de Miranda quien la había azotado, y que esa había sido la primera vez que recibía esa paliza en muchos años.

Durante la cena, todos actuaron como si nada hubiera pasado, aunque Miranda no se quedó completamente quieta en su silla.
Cuando Everly salió del apartamento, pensó en lo que había visto. Unos meses atrás, habría considerado que una paliza era algún tipo de violencia. Pero después de la suya, supo que no era así. La paliza dolía, sí. Pero no era violenta de esa manera. ¿Qué había dicho Chris? ¿Algo sobre disciplina y orientación? Había hablado de lo importante que era crecer con alguien que enseñara lo que estaba bien y lo que estaba mal.
Bueno, orientación y disciplina o algo por el estilo no era algo que pudiera esperar de su madre. Tal vez por eso estaba tan fascinada con todo esto.
Si su propia madre la hubiera azotado, o al menos le hubiera dado algún tipo de reacción o consecuencia, tal vez Everly no pensaría tanto en eso. Pero ahora, en cambio, se encontró pensando en eso más de lo que debería.
Deseaba poder hablar con Chris al respecto, pedirle sus ideas, preguntarle por qué estaba casi obsesionada con eso de las palizas ahora. Pero ¿cómo iba a sacar el tema a colación? Él pensaría que era rara si volviera a sacarlo a colación después de tanto tiempo.
Lo que necesitaba era una razón para sacarlo a colación, algo que tuviera sentido. Mientras se acostaba esa noche, empezó a idear un plan.


EL PISO 84 1


La vista desde la amplia terraza del piso 84 era asombrosa. En circunstancias normales, Everly, de 10 años, hubiera disfrutado estar allí. ¿No había esperado a menudo que Chris la llevara allí en algún momento? ¿No había esperado y rezado para que algún día Chris la invitara a visitarlo?
Pero ahora que finalmente estaba allí, las circunstancias eran todo menos agradables.
Chris tenía 25 años y trabajaba en la tienda de dulces. Siempre que trabajaba, la mitad de los clientes eran chicas de las escuelas de los bloques circundantes. Y, por supuesto, la mitad de ellas no compraban mucho. Chris era atractivo, divertido y amable y todos sabían que se preocupaba por la gente. Otra cosa que hacía que la gente lo admirara era que había asumido el papel de su hermana pequeña, Miranda, cuando sus padres lamentablemente habían sufrido un grave accidente hace unos años. Miranda estaba en la escuela de Everly, pero un grado por encima de ella. No conocía muy bien a la chica, sólo había hablado con ella en algunas ocasiones. A Chris, en cambio, ya lo conocía muy bien. Solía ​​pasarse por la tienda unos días a la semana para charlar con él, y lo hacía desde hacía más de un año. Normalmente no compraba nada, pero a Chris no parecía importarle. Supuso que él comprendía su necesidad de hablar con alguien a quien le interesara lo que ella tenía que decir. Y parecía disfrutar hablando con ella tanto como a ella le gustaba hablar con él. Al menos eso creía.
Este hecho hizo que lo que había hecho hoy fuera aún peor. Había roto por completo la confianza que él tenía en ella. ¿Cómo podría volver a quererla después de esto? ¿Cómo podría volver a querer hablar con ella?
Ella lo había arruinado todo.

—Estoy tan decepcionada, Everly —dijo Chris y se paró a su lado, donde estaba, mirando la ciudad de Nueva York—.
Yo... lo sé. Chris, lo... lo siento mucho —dijo Everly.
Chris solo suspiró. Durante un rato, ninguno de los dos dijo nada. Pero casi se podía palpar la tensa atmósfera en el aire.
Finalmente Chris preguntó: —¿Sabes por qué te traje aquí?
Everly se encogió de hombros. —¿Porque querías hablar conmigo?
Chris la miró con ojos serios. —Te traje aquí porque necesitas enfrentar las consecuencias de lo que hiciste. Podría llamar a la policía. O llamar a los servicios sociales para que vengan y te cuiden. Pero no quiero eso, no quiero que estés en sus registros. Y tu madre no te dará ninguna consecuencia adecuada, eso es lo que sé de ella.
Eso era cierto. Everly ni siquiera pensó que a su madre le importaría mucho.
—Entonces, lo que voy a hacer —continuó Chris— es que te llevaré adentro, desnudaré tu trasero y te daré una buena paliza. Una que no olvidarás en mucho tiempo.
Everly se quedó con la boca abierta. —¿Hablas... en serio? —¿Parece
que estoy bromeando?
Everly negó con la cabeza.
Chris hizo un gesto hacia la puerta.
—Pero... pero ¿no hay otra...? Quiero decir... yo soy... tú... —tartamudeó Everly.
—Recuerda que soy el tutor legal de una niña de tu edad. Tengo mucha experiencia con la disciplina —dijo Chris.
—Pero...
—Vamos —dijo Chris y de la nada agarró la oreja de Everly.
—Ay, me estás lastimando —dijo Everly.
Chris no dijo una palabra, pero comenzó a caminar hacia la puerta. Everly no tuvo más opción que seguirlo. Cuando entraron, cerró la puerta detrás de ellos. Siguió tirándola de la oreja hacia el sofá donde finalmente la soltó.
"Quédate aquí", dijo y dejó a Everly parada allí, tocándose la oreja derecha.

Un momento después Chris regresó. En su mano sostenía algo que parecía un cepillo de madera antiguo para la ropa.
Everly tragó saliva. Chris hablaba en serio. Iba a azotarla. Everly no había recibido una paliza en años, no desde que falleció su padre. En realidad no las recordaba muy bien, más que eso, le dolían.
Chris se acercó y se sentó en el sofá.
"No sé cuándo fue la última vez que te dieron una paliza, Everly, pero sin duda te la merecías", dijo. "Bájate los pantalones".
"Pero... pero Chris... yo... no puedo bajarme los pantalones..."
"Puedes y lo harás", dijo Chris. "No empeores las cosas para ti. Vas a desnudar tu trasero ahora mismo y subirte a mi regazo".
—Pero —lo intentó Everly— no puedes ver... quiero decir... no puedo estar desnuda ... eso es... eso es...
—En serio, Everly —dijo Chris—, soy el padre de facto de una jovencita como tú. ¿Crees que me importa?
—Pero no puedo... ¿no puedo simplemente mantener mis pantalones arriba? —De
ninguna manera. Solo hay una manera de dar una paliza apropiada. Así que bájate esos pantalones ahora.
Había algo en la voz de Chris que hizo imposible ignorar su orden. Lentamente, Everly se desabrochó los jeans y los bajó un poco.
—Hasta las rodillas —dijo Chris—. Y luego bájate las bragas también.
Pero Everly simplemente no podía. Esto era extraño. Vergonzoso. Humillante. ¿Cómo podía mostrarse desnuda así? Chris ni siquiera era familia o pariente. Pero eso no parecía importarle.
—Solo estás empeorando las cosas y haciéndolas más difíciles de lo que son —suspiró. Y para sorpresa de Everly, él rápidamente se inclinó hacia adelante y antes de que ella pudiera reaccionar, le había bajado las bragas hasta las rodillas.
Everly se apresuró a cubrirse lo más que pudo con sus manos, pero un segundo después Chris la tiró boca abajo sobre su regazo.
"Por favor, no me golpees tan fuerte", se escuchó Everly suplicar.
"Te voy a pegar tan fuerte y durante tanto tiempo como te mereces, niña", dijo la voz de Chris.
"Por favor..."
Un fuerte GOLPE resonó por la habitación y un dolor ardiente apareció en la nalga derecha de Everly. Otro GOLPE produjo un dolor similar en su izquierda. Everly jadeó y sus manos automáticamente se extendieron hacia atrás para tratar de proteger el trasero de más golpes. Pero Chris tomó sus manos y las encerró detrás de su espalda. Y luego continuó azotándola.

El dolor era más intenso de lo que Everly hubiera podido imaginar. Lloraba como una niña pequeña y no podía pensar en nada más que en su trasero ardiendo. Se retorcía y pateaba. Probablemente incluso intentaba escapar, pero Chris era fuerte y la sujetaba todo el tiempo. En un momento dado, le encerró las piernas entre las suyas.
El ritmo constante del cepillo resonaba por todo el piso, cada golpe seguido de un escozor cada vez mayor en su trasero. Chris parecía asegurarse de que cada parte de su trasero recibiera parte de los azotes, no había un solo lugar que no le doliera. Los peores golpes eran si golpeaba repetidamente el mismo lugar varias veces seguidas.
Durante cuánto tiempo duró la nalgada, no podía decirlo. Pero parecía una eternidad. El mundo entero era dolor y lágrimas.

—Vamos, levántate —escuchó que decía la voz de Chris. Parecía que estaba muy lejos, aunque ella seguía sobre su regazo.
Unas manos fuertes la ayudaron a ponerse de pie.
—Respira profundamente —escuchó que decía Chris—. Intenta calmarte.
Everly lo intentó, pero seguía llorando tan fuerte que le costaba respirar bien.
—Mírame —dijo Chris.
Everly levantó la vista lentamente y miró a los ojos serios pero amistosos de Chris.
—Ya se acabó —dijo—. Así que respira profundamente y cálmate.
Puso las manos sobre sus hombros. Lentamente, logró respirar profundamente unas cuantas veces y su llanto se desvaneció en pequeños sollozos.
—Espero que esto te haga pensar dos veces antes de volver a intentar robar algo —dijo Chris—. Espero que no te olvides de esto durante bastante tiempo.
Everly pensó que probablemente no olvidaría esto durante toda su vida.
—Puedes volver a subirte la ropa —dijo Chris, y Everly se sonrojó al darse cuenta de que sus pantalones y ropa interior todavía estaban abajo. Y ni siquiera se había cubierto.
"Vamos a tomar algo", dijo Chris una vez que Everly rápidamente se subió las bragas y los jeans. Se sentían incómodos en su dolorido trasero, pero ¿qué podía hacer?
Siguió a Chris a la cocina.
"¿Cuándo fue la última vez que te dieron una paliza?", le preguntó Chris.
"Yo... no sé. No en años... no desde que papá... ya sabes".
"Eso es lo que pensé", dijo Chris. "Bueno, ya era hora. Aunque estoy triste de que haya tenido que ser por algo tan serio".
Sacó un poco de jugo y dos vasos, e hizo una señal a Everly para que se sentara a la mesa. Everly lo hizo con cuidado. No era cómodo sentarse.
"Los niños necesitan disciplina", dijo Chris. —Disciplina y orientación. Me entristece que no recibas eso en casa, Everly. He notado durante este tiempo que te conozco que has estado dando varios pasos en falso, que a veces has tomado algunas malas decisiones. Pero, ¿cómo puedes saberlo si no hay nadie que te lo diga, si no hay nadie que te enseñe a distinguir el bien del mal, si no hay consecuencias?
—Everly no sabía realmente qué responder a esto, así que tomó un sorbo de jugo—.
Estoy preocupada por ti, si empiezas a tomar malas decisiones, como robar, terminarás en un lugar en el que realmente no quieres terminar —dijo Chris—. Así que espero que los azotes te hagan pensar mejor. Me preocupo por ti, Everly —le
dio una pequeña sonrisa—.
Lo... lo siento mucho —dijo Everly, mirando hacia otro lado.

La puerta del apartamento se abrió.
"Hola Chris, ¿ya estás en casa?" dijo una voz.
"Sí, estoy aquí en la cocina con Everly", respondió Chris.
"¿Qué?"
Miranda apareció en la puerta de la cocina.
"Oh", dijo. "Hola". "
¿Cómo te fue en la escuela?" preguntó Chris.
"Lo mismo de siempre", respondió Miranda. "¿Por qué está aquí?"
"Bueno, quería ver nuestro apartamento y la vista", respondió Chris. "Así que la invité". "¿
Saliste temprano del trabajo?" dijo Miranda, sacando un vaso y sirviéndose un poco de jugo.
"Sí, Lizzie lo tenía bajo control, no hubo muchos clientes hoy", dijo Chris.
Miranda se sentó a la mesa con ellos.
"Tal vez... ¿tal vez debería irme?" preguntó Everly con cuidado.
"Si quieres", dijo Chris. "O puedes quedarte a cenar. Si te parece bien, Miranda".
"Seguro", dijo Miranda.
"Bueno... gracias", dijo Everly. "Llamaré a mamá y se lo diré".

—Hola, mamá —dijo Everly—. ¿Te desperté o algo?
—No, no... estoy despierta —dijo la voz de su madre en el teléfono—.
Me quedaré a cenar con una amiga, ¿está bien? —preguntó Everly.
—Sí, hazlo tú. Está bien. Sólo no llegues demasiado tarde.
—No lo haré, gracias, mamá.
Everly colgó el teléfono y volvió a la cocina.
—¿Todo bien? —preguntó Chris.
Everly asintió.
—Genial —dijo Chris—. Miranda, ¿por qué no le muestras a Everly tus nuevos videojuegos y yo prepararé algo de cenar para nosotros?
—Claro. Ven —dijo Miranda.
Se puso de pie y se dirigió a la sala de estar. Un momento después, Everly se puso de pie para seguirla,
pero Miranda apareció de repente en el marco de la puerta de nuevo. —Chris, ¿por qué... por qué está el cepillo en la mesa? Su rostro parecía ligeramente preocupado.
—Oh, olvidé devolverlo —dijo Chris. —No te preocupes, lo usé para la ropa.
Miranda parecía aliviada.

Everly tuvo una de las mejores tardes y noches que había tenido en mucho tiempo, a pesar de que su trasero todavía se sentía incómodo al sentarse. Después de un tiempo, el escozor se convirtió en una picazón que le hacía difícil resistirse a rascarlo. Chris la miró comprensivamente mientras ella cambiaba de posición todo el tiempo. Everly solo esperaba que Miranda no se diera cuenta.
Como finalmente era hora de irse, Chris siguió a Everly al pasillo.
"¿Estás bien?" le preguntó.
Everly asintió.
"Espero que no estés enojada conmigo", dijo en voz baja. "Espero que entiendas que hice esto por tu propio bien".
Everly asintió de nuevo. No estaba enojada.
"Gracias por la cena y todo", dijo.
Chris sonrió.
"Sabes, siempre puedes preguntarme si hay algo que necesites, ¿de acuerdo? Sé que tu mamá no es de mucha ayuda".
Everly asintió.
"¿Qué tal si vienes a cenar aquí una vez a la semana?" sugirió Chris.
"Me... me encantaría", dijo Everly.
"¿Puedo darte un abrazo?" preguntó Chris.
Everly sonrió y Chris la abrazó. "Cuídate ahora. ¿Quizás te vea mañana en la tienda?"
Everly asintió y luego se fue.
De camino a casa pensó en lo que había sucedido esa tarde. Lo habría considerado un sueño extraño, en parte malo y en parte bueno. Pero su trasero, que le picaba constantemente, la convenció de que era real. Se lo frotó con cuidado mientras caminaba por los bloques.
La paliza no había sido una experiencia agradable, había sido horrible y vergonzosa. Pero aun así, Everly se encontró agradecida de que Chris se preocupara tanto por ella. Y odiaba admitirlo... pero se había merecido la paliza. Realmente se la había merecido.

 

CULPA, ME CONFIESO CON MI ABUELO Y ME PEGA EN EL CULO.


—¿Por qué me cuentas todo esto, cariño? —El
abuelo de Mathilda la miró con sus ojos azules claros. Los dos siempre habían tenido una relación especial. Incluso ahora, cuando Mathilda se acercaba a la adolescencia, todavía se sentía más cómoda con él que con sus padres. Siempre había tenido tiempo para ella, siempre se había preocupado por ella. Aquellos que no conocían a su abuelo pensaban que era difícil de alcanzar, un hombre que no mostraba sentimientos, un hombre de acero y hierro. Tal vez pensaban eso por su pasado militar. Pero Mathilda sabía que su abuelo era una de las personas más amables y cariñosas del mundo. Por supuesto, podía ser muy estricto. Cuando era niña, se había encontrado sobre su regazo para recibir una paliza más de una vez. Por supuesto, esos momentos no habían sido demasiado agradables, pero en retrospectiva Mathilda pensó que probablemente la mayoría de las palizas habían sido bien merecidas. Sus padres, por otro lado, a menudo le habían dado azotes injustos e injustificados cuando era pequeña. Pero nunca el abuelo. Él siempre era justo. Mathilda sabía que podía confiar en él para cualquier cosa.
Tal vez esa era la razón por la que ahora le había contado todo lo que había hecho hacía un par de días.

—Yo... siento que debo contárselo a alguien. No puedo guardármelo todo. Explotaría —dijo Mathilda.
—¿Y tus amigos? —preguntó el abuelo—.
No es lo mismo. Ellos no lo entienden. Además, tanto Maggie como Anna estaban conmigo en la tienda.
—¿Y tu mamá y tu papá?
—Mathilda miró al suelo—. Estarían muy decepcionados. Me odiarían. Papá siempre dice que los ladrones no valen nada. —De repente, el abuelo le puso una mano en el hombro—. No te odiarían, cariño. Pero no puedo negar que probablemente estarían muy decepcionados contigo. De hecho, yo también lo estoy. Nunca pensé que fueras capaz de robar.
Mathilda sintió lágrimas en los ojos.
—Pero —añadió su abuelo—, no estoy enojado. Y estoy molesto por atreverte a contarme esto. Veo tu sentimiento de culpa y veo que te arrepientes profundamente de haber hecho algo así. —¿Se lo dirás a mamá y papá? —preguntó Mathilda.
El abuelo se reclinó y la miró con sus ojos oscuros. —Todos los seres humanos cometen malas acciones a veces. Por eso existe la justicia. Las malas acciones deben tener consecuencias. Si no castigamos las malas acciones, fallamos en todo lo que defendemos, en todo lo que creemos.
Debería llamar a tus padres de inmediato y decírselo, porque son responsables de ti y deberían saber lo que has hecho. Pero no lo haré. Me diste tu confianza y no la romperé.
Mathilda se sintió increíblemente aliviada. Había esperado que el abuelo dijera algo así, pero no había estado 100% segura de ello. Aun así, no había tenido otra opción que aligerar su carga, hablar con un adulto sobre todo esto.
—Gracias —dijo Mathilda, reclinándose también—. No sé cómo agradecerte.
—Espera con tus agradecimientos, Mathilda —dijo el abuelo—. Aún no he terminado.
Mathilda lo miró.
—Mathilda —dijo, poniendo una vez más su mano sobre su hombro y mirándola profundamente a los ojos—. Has cometido un crimen. Un crimen por el cual un adulto podría ser enviado a prisión. ¿Entiendes eso? —S... sí —dijo Mathilda. No lo había pensado de esa manera, pero ahora que lo hizo, su culpa se sintió aún peor.
El abuelo soltó su hombro y se giró un poco más hacia ella.
—Entonces debes comprender que no puedo dejar que algo así pase de largo —dijo.
—¿Qué... qué quieres decir? —preguntó Mathilda—.
Que sería injusto y equivocado en todos los sentidos si no te castigaran por lo que hiciste.
Mathilda miró al abuelo, tratando de entender exactamente lo que quería decir.¿Iba a decírselo a sus padres de todos modos? ¿O incluso llamaría a la policía? No... no a su abuelo. No lo haría.
"La única opción, aparte de llamar a tus padres y contarles todo esto, sería castigarte. Y estoy dispuesto a hacerlo".
Mathilda se sintió extraña. Esto no era realmente lo que había esperado. ¿Cómo podía castigarla el abuelo? Ella no vivía con él, no podía castigarla ni nada por el estilo. La única opinión que le quedaba era... ¿pero realmente podía hacer eso? Habían pasado muchos años desde la última vez que la azotó.
"¿Cómo... cómo me castigarías?" Mathilda logró decir en voz baja.
"Dándote un castigo apropiado, por supuesto", dijo el abuelo, confirmando las preguntas internas de Mathilda.
"Pero mamá y papá ya no me azotan", dijo Mathilda. Eso era casi cierto. Había pasado más de un año desde la última vez. Sin embargo, mamá había amenazado con una paliza hace unas semanas. Pero Mathilda no sabía si realmente haría realidad la amenaza.
El abuelo frunció el ceño. "Creo que lo harían si supieran sobre esto, ¿no?"
Mathilda tragó saliva. El abuelo probablemente tenía razón. Si sus padres se enteraban de que había robado en una tienda, tendría que vivir el resto de su vida sabiendo que era una ladrona y, además, recibiría la paliza de su vida. Si dejaba que su abuelo la azotara, ellos no se enterarían. Ella tendría que soportar la paliza.
La elección era fácil.

—Si... si me pegas... prometes no decirles a mamá y papá, ¿verdad? —preguntó Mathilda.
El abuelo la miró durante unos segundos y luego dijo: —Lo haré. Y eso es por tu confianza en mí y por el hecho de que sé que nunca volverás a robar.
Mathilda tragó saliva. —Está bien —dijo.
El abuelo asintió y la miró durante un rato. Ella no podía mirarlo a los ojos, pero bajó la mirada de rodillas.
De repente sintió que le tocaba suavemente la mejilla. Se las arregló para levantar la mirada. Su abuelo la estaba mirando con su rostro serio pero amable.
—Solo déjalo todo claro. Aceptas dejar que te castigue adecuadamente por tu crimen y, debido a que eres honesta y me cuentas todo esto, no le contaré a tu mamá y papá lo que has hecho. ¿De acuerdo?
Mathilda asintió.
—Entonces, ¿deberíamos terminar con esto de inmediato?
Mathilda tragó saliva nuevamente, pero logró asentir nuevamente.
—De acuerdo —dijo el abuelo. Entonces su voz cambió de repente, sonando estricta y firme de una manera que Mathilda no había escuchado en años. "Levántate", le dijo.
Sus piernas se sintieron un poco inestables mientras lo hacía. El abuelo se movió un poco más hacia el centro del sofá.
"A mi derecha", dijo, y se podía escuchar en su voz que había sido militar. Esa voz podría haber asustado a algunas personas, pero Mathilda no tenía miedo de su abuelo. Sin embargo , temía la próxima paliza... El abuelo solía azotar fuerte, eso lo recordaba. Y esta no era una ofensa menor por la que estaba a punto de recibir una paliza.
"Escucha", dijo su abuelo. "Comenzaré usando solo la palma de mi mano, pero tendré que usar un instrumento en un momento. ¿Entiendes?"
Mathilda asintió. Había esperado eso, aunque había esperado que solo usara la mano.
"Entonces bájate los pantalones y la ropa interior", dijo su abuelo.
Mathilda se quedó boquiabierta. "¿Qu... qué?" preguntó, pero sabía que había escuchado bien.
—Ya me has oído. Baja los pantalones y las braguitas hasta las rodillas y túmbate sobre mi rodilla —dijo el abuelo con voz severa—.
Pero...
—su abuelo alzó las cejas—. ¿Sí?
—Pero... tengo once años... —dijo Mathilda—.
¿Y...?
Mathilda intentó tragar, pero tenía la boca seca. El abuelo la miró con expresión muy firme y ella supo que hablaba en serio y que esto se haría a su manera. Aun así, no podía simplemente someterse.
—Yo... no puedes ver... quiero decir... —¿En
serio crees que nunca he visto el trasero de una niña antes?
Mathilda sintió cómo se sonrojaba un poco. No era su trasero lo que le preocupaba.Pero el abuelo la interrumpió antes de que pudiera decir nada más:
"No hagas tanto alboroto. Terminemos con esto de una vez".
Mathilda intentó hacer lo que le habían dicho, pero no pudo obligarse a hacer otra cosa que desabrocharse los pantalones vaqueros. Al cabo de un rato, su abuelo suspiró, sacudió la cabeza y, de un solo movimiento, le bajó los pantalones vaqueros. Y en el siguiente, hizo lo mismo con las bragas, ahora se encontró expuesta frente a él y trató de cubrirse. Sin embargo, no tuvo tiempo de encontrarse boca abajo sobre su regazo.

Era como volver a tener seis años. Claro, mamá y papá la habían azotado desde entonces, pero el abuelo no. Y también habían pasado años desde que mamá o papá la habían puesto sobre su regazo para darle una paliza; los últimos años solo le habían pedido que se inclinara sobre su cama. Además, no le habían pedido que se bajara las bragas. Cuando era pequeña, a veces le habían dado los azotes en el regazo desnudo, pero eso fue hace muchos años y siempre había sido el adulto el que le bajaba los pantalones y la ropa interior, sin discusión.
Ahora, acostada allí sobre el regazo del abuelo, con el trasero al descubierto, Mathilda se sentía como si tuviera seis años otra vez. Se sentía muy vulnerable y expuesta. Rezó para que el abuelo se limitara a mirar su trasero y no otra cosa.
De repente, Mathilda sintió una mano grande y cálida posarse sobre su trasero.
"Dime de qué se trata todo esto", dijo su abuelo.
"¿Qué... qué quieres decir?", preguntó.
"Dime por qué te están castigando y cómo".
—Pero... pero tú sabes que... quiero decir... acabamos de hablar de ello...
—A veces es útil oírte a ti misma diciéndolo —dijo el abuelo—. Entonces, ¿por qué te castigan y cómo?
—Porque... te pedí que me castigaras en lugar de decírselo a mamá y papá...
—Sí, lo hiciste. Pero ¿cuál fue tu delito?
—Robar —murmuró Mathilda—.
¿Y cómo te castigan?
—Vas a azotarme —susurró Mathilda, sintiéndose culpable y totalmente avergonzada—.
Bien. Y no quiero saber de ningún intento de escaparte o de cubrirte el trasero. Tómate esto como una niña grande.
Sin dudarlo más, Mathilda sintió que su trasero recibía fuertes palmadas de la mano de su abuelo. Los azotes escocían y hacían que su cuerpo se retorciera un poco sin que ella lo permitiera. Recordó esta reacción de cuando era pequeña. Después de un rato, sus piernas también comenzaron a patear un poco, mientras el escozor en sus nalgas aumentaba. Mathilda cerró los ojos. Se había olvidado de lo mucho que podía doler una simple palmada en la mano.

A pesar del dolor, Mathilda logró contener las lágrimas, aunque una lágrima cayó por su mejilla cuando su abuelo terminó de azotarle el trasero. Después de esperar unos segundos, Mathilda sintió que él la ayudaba a ponerse de pie. Intentó subirse las bragas, pero su abuelo la agarró de la muñeca. "Deja ese trasero desnudo. Voy a buscar la paleta".
Mathilda jadeó. ¡La paleta! Había oído hablar de amigos a los que les habían dado nalgadas con ese instrumento... y siempre habían hablado de ello con horror en sus voces.
"Pero... abuelo..." dijo.
El abuelo suspiró de nuevo. "Oh, Mathilda. Ojalá tuviera otra opción. Pero si te voy a dar nalgadas por robar, tengo que hacerlo bien. De lo contrario, no tendré más opción que llamar a tus padres". Le dedicó una pequeña sonrisa. "Sé valiente. Ahora, ve a esa esquina y espérame".
Mathilda tragó saliva. Sabía que ni ella ni su abuelo tenían otra opción. Se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia la esquina que le había indicado su abuelo. Al hacerlo, tropezó con sus pantalones. Su abuelo se dio cuenta.
"Podrías quitártelos, de todos modos no los necesitarás por un tiempo", dijo. "Vamos", agregó mientras ella vacilaba.
Con el rostro totalmente sonrojado, hizo lo que le había dicho y caminó hacia la esquina semidesnuda.

Después de lo que pareció una eternidad, escuchó a su abuelo entrar de nuevo en la habitación. Se dio la vuelta.
"No te dije que te fueras de la esquina. Pero, muy bien, ven aquí", dijo. Mathilda vio lo que sostenía: una paleta de madera. No era grande, pero aun así era de madera dura. No tenía dudas de que le dolería mucho más que cualquier cosa con la que la hubieran azotado antes.
Su abuelo se inclinó sobre el sofá y puso dos de los cojines en el medio, uno encima del otro. Mathilda se preguntó un poco por qué, pero obtuvo la respuesta a la pregunta al momento siguiente.
"Recuéstate en el sofá con los cojines debajo de la cintura".
"¿Por qué?"
"Porque será más seguro para ti, me ayudará a no golpearte en ninguna otra parte que no sea el trasero. Ahora, ¡sobre los cojines!" dijo el abuelo, señalando con la paleta.
Cubriéndose lo mejor que pudo, Mathilda obedeció, descubriendo que esta nueva posición era mucho más expuesta que acostarse sobre una rodilla. Aun así, sentía un miedo creciente a la pala, y el miedo le quitaba casi toda la vergüenza.
"Ahora, Mathilda", dijo su abuelo, "intenta quedarte quieta. Te darán veinte golpes".
"¡Veinte...!", jadeó Mathilda.
"Sí. Por favor, no lo hagas más difícil".
Mathilda iba a decir algo más, pero entonces escuchó el sonido de la madera volando rápido por el aire, seguido de un ¡ZAS!
Un dolor agudo le subió por el trasero y volvió a cerrar los ojos.

¡GOLPE!

Esto dolió. Esto realmente dolió.

¡GOLPE!

Sus manos agarraron otro cojín que había frente a ella.

¡GOLPE!

"Por favor..." murmuró, pero no sabía si el abuelo la había oído. Incluso si lo hubiera hecho, eso no lo habría detenido, por supuesto.

¡GOLPE! ¡GOLPE! ¡GOLPE!

Mathilda abrió los ojos y se encontró sentada en el regazo de su abuelo. Su trasero ardía como fuego.
"Estoy orgulloso de ti", dijo su abuelo, acariciándole la espalda. "Hoy has demostrado una gran valentía. Por primera vez me contaste lo que habías hecho y tu culpa. Además, aceptaste un castigo justo y lo soportaste muy bien. No luchaste ni te resististe. Estoy orgullosa, Mathilda".
Mathilda respiró profundamente varias veces y se puso de pie.
"Gracias", dijo. Y lo decía en serio.
Su abuelo sonrió y la besó en la mejilla.
"Nunca vuelvas a hacer algo así, ¿de acuerdo?"
"No lo haré", dijo Mathilda.
"Esa es mi niña", dijo su abuelo.
Y la paliza había terminado, Mathilda había recibido su castigo. Y casi de inmediato sintió que su culpa casi había desaparecido.



12 CAMPANADAS, 12 AZOTES

—Pero ¿por qué haces eso?
—Lina, de diez años, se sentía muy confundida. Se estaba quedando en casa de su amiga Samantha para pasar la Nochevieja. Habían pasado una velada maravillosa hasta el momento, con mucha buena comida y juegos. Pero ahora acababa de enterarse de una tradición muy extraña.
El padre de Samantha la miró. —Porque lo has hecho desde que cualquiera puede recordar. Trae suerte y también les recuerda a los niños que deben ser buenos y comportarse durante el año entrante.
—Es necesario y una tradición muy antigua —dijo la madre de Samantha. —Ya lo verás.
Lina miró a todos en la habitación. Samantha, sus padres y su hermano pequeño Matt, casi esperando que alguien dijera "Qué tonto". Pero nadie lo hizo. Parecía que esta tradición de dar nalgadas a los niños en la Nochevieja era real.

—Pero ¿no duele que te den una nalgada? —le preguntó Lina a Samantha.
—Bueno, sí —respondió ella—.
Pero, ¿por qué lo quieres entonces?
—De lo contrario, no parecerá Nochevieja. Siempre ha sido así. Hay cosas que no se pueden cambiar.
Lina seguía muy confundida, pero no dijo nada más. Ella y Samantha jugaron a las cartas un rato, interrumpidas de vez en cuando por Matt, de siete años, que, como todos los hermanos pequeños, siempre intentaba arruinar las cosas.
Después de un rato, la madre de Samantha llamó desde abajo. —¡Solo quedan cinco minutos de año, baja!

Lina siguió a Samantha escaleras abajo y entró en la sala de estar. Encontraron a los padres sentados en sillas de madera justo en el medio del piso. Ambos sostenían cepillos de pelo de madera antiguos. Lina los miró con los ojos muy abiertos y con creciente escepticismo.
"Samantha, por aquí", dijo el padre.
"Matt, por aquí", dijo la madre.
Samantha se acercó a su padre y Matt se acercó a su madre. Se colocaron a la derecha de cada padre. Durante un breve tiempo, nadie hizo nada. Pero luego la madre dijo: "Muy bien, quedan dos minutos. Matt, bájate los pantalones y los calzoncillos".
"Samantha, bájate los pantalones y las bragas", dijo el padre.
Lina se quedó boquiabierta cuando Samantha y su hermano pequeño se bajaron los pantalones, dejando al descubierto sus traseros.
"Y sobre mi rodilla", dijeron ambos padres al unísono. Y los niños se inclinaron. Ambos padres levantaron a los niños para que ambos estuvieran acostados sobre el regazo, sin pies ni manos tocando el suelo.
"Y ahora, dejemos de oír las campanadas del viejo reloj de pie", dijo el padre.
Era la visión más extraña que Lina había visto jamás.

Los segundos pasaban tan lentos como un caracol. Lina miró el gran reloj de madera. El segundero marcaba el tiempo mientras el péndulo iba y venía. Quedaban 30 segundos... Matt se movía un poco, tal vez intentando ponerse en una posición más cómoda.
15 segundos. Todo estaba en silencio. Lo único que se oía eran unos fuegos artificiales en el exterior.
Cinco segundos... cuatro... tres... dos... uno...
¡DONG!
El viejo reloj dio la hora. Y por el aire se balancearon dos cepillos de madera.
¡Golpe! ¡Golpe!
Uno de ellos aterrizó en el trasero de Samantha y el otro en el de Matt.
¡DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
Lina se quedó parada como asustada viendo la escena.
¡DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
Matt pateó un poco sus piernas; ¡debió haberle dolido con esa madera dura golpeando su trasero!
¡DONG ! ¡
Golpe! ¡Golpe! ¡
DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
Al quinto golpe, Lina escuchó a Samantha quejarse un poco.
¡DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
Matt pateó sus piernas otra vez. Samantha pareció menearse un poco.
¡DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
Lina notó que en los traseros de Samantha y Matt habían aparecido marcas rosadas por las caricias. Debió haber dolido mucho, y Lina se preguntó por qué ni Samantha ni Matt querían parar esto.
¡DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
"Auch", escuchó la voz de Samantha. Su amiga pateó sus piernas un poco. Lina no podía culparla.
¡DONG!
Un fuego artificial justo afuera de la casa resonó por la habitación, empapando el sonido de los novenos golpes.
¡DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
"Aaauu", gimió el pequeño Matt y pateó sus piernas con fuerza.
¡DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
Y ahora Matt estaba llorando, Lina podía verlo en su cuerpo y también escuchó los sollozos.
¡DONG!
¡Golpe! ¡Golpe!
Doce. Después de los dos golpes que siguieron a la duodécima campanada, ambos padres dejaron cuidadosamente los cepillos de pelo sobre el trasero de sus hijos.
"¡Feliz año nuevo!", dijo el padre.

Después de unos segundos, Samantha y Matt se pusieron de pie nuevamente. La madre le dio un beso a Matt y le dijo: "Feliz año nuevo, cariño". Matt seguía sollozando un poco, pero dijo: "Feliz año nuevo, mamá".
El padre le dio un beso y un abrazo a Samantha y ella dijo: "Feliz año nuevo, papá".
Su padre sonrió y le dio un ligero golpe en el trasero con la mano. "Sube las bragas y los pantalones".
Samantha lo hizo y Matt también.
"Feliz año nuevo, Lina", dijo la madre, dándole una sonrisa. Lina intentó devolverle la sonrisa.
"Un año nuevo otra vez", dijo el padre. "Todos los años".
"Sí, sin excepciones", dijo Samantha.
Los padres se rieron.
"Lina, ¿también quieres una paliza de Año Nuevo?", preguntó de repente el padre.
Lina se quedó boquiabierta de nuevo. "No... no, gracias", dijo.
"Vamos, Lina", dijo Samantha y se volvió hacia ella. "De lo contrario, no habrá un Año Nuevo como es debido. Tal vez te quedes atrapada en el último año. Nunca se sabe".
Lina automáticamente dio un paso atrás.
"No te preocupes, no te obligaremos si no quieres. Pero piénsalo", dijo la madre y se puso de pie. "Vamos a ver unos fuegos artificiales".

Los cinco se vistieron y salieron. Casi todos los vecinos parecían estar lanzando fuegos artificiales, así que hubo un buen espectáculo.
Tanto Samantha como Matt estaban muy felices y jugaban afuera. Pero Lina se sintió muy sorprendida por lo que había presenciado adentro. Las nalgadas se habían visto horribles y parecían haber dolido mucho. Aun así, Samantha y Matt actuaron como si fuera la cosa más normal del mundo lo que acababa de ocurrir adentro. Y estaban felices, jugando y tonteando. Más felices de lo que habían estado antes de las nalgadas. Era tan extraño.

Los fuegos artificiales continuaron durante un buen rato. Cuando empezaron a disminuir, los padres llevaron a los tres niños adentro nuevamente.
Mientras se quitaban la ropa exterior, Samantha le preguntó a Lina: "¿Seguro que no quieres una paliza de Año Nuevo?"
"Bueno... sí..." dijo Lina.
"¡Pero vamos!"
"Sí, vamos, Lina", dijo Matt.
"No... no estoy seguro..." Lina vaciló. En realidad, no sabía qué pensar. Por un lado, las palizas se habían visto horribles y parecían doler. Por otro lado, tanto Samantha como Matt parecían tan felices... casi parecía que les habían gustado las palizas. Al menos antes y después de ellas.
"¡Vamos!" dijo Samantha nuevamente. "No puedes saber cómo es a menos que lo hayas intentado. Y tendrás un Año Nuevo apropiado por primera vez".
"Yo... no sé..."
Todos regresaron a la sala de estar.
"¿Sabes qué, Lina?" —dijo el padre mientras entraban—. Podría darte una paliza de Año Nuevo, pero solo con la palma de mi mano en lugar de darte una paliza con el cepillo. ¿Qué te parece? Obtendrás el ritual adecuado de Año Nuevo, pero no te dolerá tanto.
Lina vaciló.
—¡Vamos, Lina! —dijeron Samantha y Matt.
—Bueno... está bien —dijo Lina—. Pero ¿solo con... con la mano entonces?
—Claro —dijo el padre—. Ven aquí
—y condujo a Lina hacia la silla—.
Está bien —dijo mientras se sentaba en ella—. Bájate los pantalones y las bragas, entonces.

Lina se quedó boquiabierta de nuevo. No podía... ¿o sí? No conocía tan bien a los padres de Samantha.
"Debe hacerse de esa manera. Especialmente si estoy a punto de azotarte con la palma de mi mano, de lo contrario ni siquiera sentirás los azotes".
"Yo..." comenzó Lina, pero realmente no sabía qué decir.
El padre de Samantha sonrió. "No te preocupes, niña", dijo.
Luego, sin previo aviso, desabrochó los pantalones de Lina. Y antes de que Lina tuviera tiempo de hacer nada, él ya se los había bajado. Lina jadeó cuando se dio cuenta de que también le había bajado las bragas.
Pero no tuvo tiempo de pensar más en ello, porque el padre de Samantha la había levantado y la había colocado sobre su rodilla. No podía alcanzar el suelo ni con los pies ni con las manos. Lina sintió cómo se sonrojaba. Se sentía muy avergonzada, tanto por su desnudez como también porque esta posición en la que estaba de alguna manera la hacía sentir como una niña pequeña.
—Está bien —dijo el padre—. Ayúdenme a contar.
—¡Uno! —dijeron todos los demás al unísono.
¡Zas!
Lina escuchó el sonido de su mano golpeando su trasero. Y un segundo después sintió un escozor en la piel.
—¡Dos! ¡
Zas!
—Auch —se encontró diciendo Lina. El escozor había dolido bastante.
—¡Tres!
¡Zas!
Tal como había visto hacer a los otros dos, Lina se movió un poco. No fue por voluntad, fue como un reflejo, su cuerpo lo hizo automáticamente.
—¡Cuatro! ¡
Zas! —¡Cinco!
¡Zas!
—¡Seis
! ¡
Zas!
—Auch, duele —dijo Lina. Y sí, dolía bastante.
—¡Siete! ¡
Zas!
—¡Ocho !
¡Zas!
Lina hizo una mueca y cerró los ojos, porque el escozor se extendió por todo su trasero.
—¡Nueve! ¡
Zas! —¡Diez
! ¡
Zas!
Esto dolió más de lo que Lina hubiera pensado. Dolía. Y Lina podía sentir lágrimas en sus ojos.
"¡Once!" ¡ZAS!
Y por reflejo y por contonearse, Lina se encontró pateando sus piernas, tal como Matt y Samantha lo habían hecho. Pero les habían dado nalgadas con cepillos para el cabello... Lina no quería pensar en lo mucho que debieron haberle dolido.
"¡Doce!"
¡ZAS!
"¡Auuu!", se quejó Lina, porque la última nalgada había sido incluso más fuerte que las otras.
"Feliz año nuevo, Lina", dijo el padre y Lina se encontró de pie nuevamente. Rápidamente se subió las bragas y los pantalones.
"H... feliz año nuevo", dijo Lina, sintiéndose bastante abrumada.
"¡Feliz año nuevo!", dijo Samantha.Ella se acercó y le dio un abrazo a Lina.

Mientras Lina y Samantha se cambiaban para pasar la noche, Samantha preguntó: "Ahora, ¿no sientes que ha sido una Nochevieja apropiada? Después de la paliza de Año Nuevo, quiero decir?"
"Bueno... no sé. Supongo", respondió Lina. "Dolió un poco demasiado para mi gusto".
" ¿Eso dolió? No fue nada", rió Samantha.
"No entiendo cómo puedes sobrevivir a esos cepillos para el cabello", dijo Lina.
"Bueno, duelen. Pero son parte de ello, ya sabes. Y se supone que debe doler, de lo contrario no es una paliza".
"Pero", dijo Lina, poniéndose el camisón, "¡no entiendo por qué haces esto todos los años!"
"Siempre ha sido así. Como dijo papá. Y te ayuda a querer comportarte durante el año que viene", dijo Samantha.
"¿Cómo?", preguntó Lina.
"Porque sabes lo que viene si no te comportas", dijo la madre de Samantha mientras entraba en la habitación.
Lina miró a la madre de su amiga. Y ella preguntó: "Entonces... ¿haces esto incluso cuando no es Nochevieja?"
"No de esta manera, pero sí, Samantha y Matt reciben azotes a veces cuando se portan mal. Pero esos azotes no son como estos", dijo la madre.
"Entonces... ¿cómo son?" preguntó Lina.
"Bueno, no son acogedores como los azotes de Año Nuevo, eso es seguro. Estos azotes de Año Nuevo son solo un recordatorio. Una vieja tradición, que se ha hecho desde que cualquiera puede recordar".
Lina frunció el ceño. "Acogedor" no era la palabra que elegiría para los azotes que había experimentado.
"Los azotes de Año Nuevo también son diferentes a los azotes de cumpleaños", dijo Samantha.
"Sí, lo son", asintió la madre.
"¿Tú... tú también tienes azotes de cumpleaños?" preguntó Lina. Al menos, pensó Lina, esta era una tradición de la que esta familia no era la única. "Pero son más como azotes de cumpleaños normales, ¿verdad? ¿Como los que hace todo el mundo?"
"No, yo no diría eso", dijo la madre. -Bueno, buenas noches chicas. ¡Y feliz año nuevo!

—¿Qué quiso decir con eso de "yo no diría eso"? —le preguntó Lina a su amiga mientras se metían en sus camas.
—¿Qué? —preguntó Samantha—.
Sobre las nalgadas de cumpleaños. ¿No te dan como... como las nalgadas de cumpleaños normales? ¿Solo por diversión, quiero decir? —Samantha
se giró hacia un lado y miró a Lina. Luego negó con la cabeza—. No. Son un poco como las nalgadas de Año Nuevo. Quiero decir, se supone que te recuerdan que debes ser buena y todo eso.
—Pero tu mamá dijo que no eran como las nalgadas de Año Nuevo.
—Bueno, lo son y no lo son —dijo Samantha.
—Entonces... —dijo Lina mientras Samantha no se exclamaba— ¿Cómo las haces?
—Bueno, ven aquí en mi cumpleaños o en el de Matt y verás —respondió Samantha y se giró sobre su espalda—. Buenas noches y feliz año nuevo.
—Feliz año nuevo —dijo Lina.
Samantha se durmió bastante rápido... pero pasó mucho tiempo antes de que Lina lograra hacer lo mismo. Esta noche había resultado muy diferente de lo que ella esperaba.