Al día siguiente de mi segunda visita al director, Julie se desvió para ir caminando a la escuela junto conmigo y Adam. Antes de llegar a su casa le dije a Julie lo que Adam me había dicho ayer por la tarde:
"¿Sabías que la abuela de Adam le pega ?"
Julie parecía tan sorprendida como yo ayer. "¿Estás bromeando?"
"No". "
¿Te lo dijo?", preguntó.
"Sí".
"Dios mío... ¿Estás seguro de que no te ha contado nada o algo así?"
"No te lo he contado", dijo la voz de Adam mientras venía por detrás.
Tanto Julie como yo nos sobresaltamos.
"¿De dónde has salido?", le pregunté.
"Aunque debería haberte visto, pero luego vi venir a Julie, así que me escondí..."
"Nos asustaste", dijo Julie.
"¿Por qué hablas de azotes?", preguntó Adam. "¿ Mis azotes?"
"Yo... le he contado a Julie lo que dijiste ayer. Los tres nunca tenemos secretos el uno para el otro, ¿verdad?", dije.
"Por supuesto que no... pero hubiera preferido decírselo yo mismo si hubiera querido".
—Lo siento —dije.
—Está bien —dijo Adam—, pero ¿por qué hablas de azotes de todos modos?
—Bueno... es un tema de actualidad o algo así, ¿no? —dijo Julie. —Es
cierto. Pero no más visitas al director, ¿de acuerdo? —dijo Adam con una sonrisa.
Empezamos a caminar hacia la escuela. El clima era un poco mejor hoy, pero no mucho.
—Entonces, Adam... ¿tu abuela realmente te azota? —preguntó Julie.
Adam asintió. —Cuando me quedo con ella. —¿Por
qué se lo dijiste a Emily ayer pero no a mí?
Adam y yo nos miramos.
—Bueno... —dijo Adam.
—Simplemente entramos en el tema cuando caminamos a casa —dije.
Julie aceptó la explicación. Caminamos en silencio por un rato. Después de un par de minutos, Julie preguntó: —¿Tu abuela te azota fuerte?
Adam asintió. —A veces.
—¿Con una paleta? —preguntó Julie, luciendo un poco incómoda.
—No, pero con una regla. Como Emily ayer... así es como entramos en el tema entonces.
Caminamos un rato más y Julie preguntó: "¿Crees que en realidad hay alguien que quedó en la escuela que no sabe que el director Robson da nalgadas?"
"Hay muchos rumores", dije. "Debe haber todavía muchos que no han estado allí. Y nadie que haya estado allí habla de lo que pasó".
"Excepto nosotros", dijo Julie con una sonrisa.
"Supongo que la gente se lo cuenta a sus amigos", dijo Adam.
"Apuesto a que sí."Somos los mejores amigos, así que, por supuesto, nos contamos todo", dije.
Caminamos los tres juntos el resto del camino, tomados de la mano.
Ese día, en clase, la señorita Morrison dio un discurso sobre lo que está bien y lo que está mal y cosas así. Luego habló sobre las trampas en la escuela y dijo: "Sé que algunos de ustedes en esta clase han hecho trampas. Ayer atraparon a uno. Tengo la intención de averiguar quiénes son los demás también. Y cuando lo haga, esas personas serán enviadas directamente al director Robson".
Algunos niños de la clase se inquietaron un poco ante sus palabras. Al final de ese día, cuatro niños se inquietaron por otras razones; los habían enviado uno tras otro a la oficina del director. Cuando regresaron, todos parecían preferir estar de pie.
Sin embargo, Frederic aún no había sido atrapado.
Justo antes de terminar el día, las cosas salieron totalmente mal. La clase había estado un poco ruidosa y desordenada toda la tarde. Después de la última clase, hubo una pequeña pelea en el guardarropa. Adam y yo nos peleamos. No es que realmente quisiéramos, pero cuando alguien te da la vuelta a la mochila y camina sobre tus libros del colegio, te enojas un poco.
Fue Billy, a quien algunas personas llamaban "Bully", quien le había hecho esto a las mochilas de Adam y a mí. Desafortunadamente, la señorita Morrison no lo vio. Pero, cuando entró de repente en el guardarropa, vio cuando Adam le dio una bofetada en la cara al mismo tiempo que yo le daba la vuelta a la mochila de Billy.
Aunque intentamos explicarle lo que había sucedido, la señorita Morrison no escuchó. Nos gritó a mí y a Adam y luego dijo esas palabras que ahora tememos: "Adam, Emily, vamos a ver al director".
Sentí que se me hundía el corazón en el pecho. No otra vez. ¡No dos días seguidos! Mi trasero apenas se había vuelto blanco después de ayer.
Al salir del guardarropa, me encontré con la mirada de dos de los chicos que habían estado allí hoy; parecían muy apenados por nosotros. También me encontré con la mirada de Julie: parecía triste y asustada.
Mi única esperanza era que tal vez el director Robson nos escuchara a mí y a Adam y nos dejara contar nuestra versión.
La señorita Morrison llamó a la puerta del director y él abrió. Cuando entramos en la habitación y la señorita Morrison cerró la puerta, el director exclamó: "Emily, ¿hoy no otra vez?"
"Dos malhechores, señor Robson", dijo la señorita Morrison. Y entonces le contó que Adam había golpeado a Billy y que yo había puesto su bolso boca abajo.
"Ya veo. Me ocuparé de ustedes dos", dijo el director. "Pero primero, por supuesto, quiero escuchar su versión de todo".
Y entonces Adam y yo le contamos la historia completa.
Cuando terminamos, el director le preguntó a la señorita Morrison: "¿Y no vio lo que hizo Billy?"
"Por supuesto que no, señor Robson. De lo contrario, él también estaría aquí", respondió.
"No veo el sentido de dudar de Emily y Adam. ¿Puedo pedirle que vaya a ver si puede encontrar a Billy y luego traerlo aquí? Tal vez aún no haya salido del patio de la escuela".
"Sí, por supuesto", dijo la señorita Morrison y salió rápidamente de la habitación.
El director se volvió hacia nosotros y sacudió ligeramente la cabeza.
—Lo que hizo Billy es absolutamente inaceptable. Ha roto varias reglas y ha hecho muchas cosas malas contra otros niños en los últimos meses. Ya ha estado aquí cinco veces. Después de lo que me has contado, por supuesto será castigado de nuevo. Pero, querida Emily, querido Adam; lo que ustedes dos hicieron tampoco es aceptable. Adam, ¿admiten que le dieron en la cara?
—Sí, señor —respondió Adam y bajó la mirada.
—Fue más como una bofetada —dije, tratando de defenderlo.
—Sea lo que sea, es violencia —dijo el director Robson—, y la violencia está totalmente prohibida en esta escuela. Y tú, Emily, ¿le diste la vuelta a su mochila?
—Sí, pero sólo porque él le hizo eso a la mía —dije, sonando un poco más a la defensiva de lo que había planeado. —Señor —añadí, tratando de sonar más educado.
—La venganza, Emily, no es algo bueno. Tú le hiciste a Billy lo mismo que Billy te hizo a ti... ¿Cómo debería eso resolver los problemas? Deberías haber ido a ver a la señorita Morrison y haberle contado lo que pasó —dijo el director.
Miró y sacudió la cabeza de nuevo—. Sois el quinto y sexto hijo que estáis aquí hoy. Espero que te alegre saber, Emily, que otros cuatro tramposos de tu clase fueron castigados de la misma forma que te castigaron a ti ayer. —Me
miró. Le hice un pequeño gesto con la cabeza—.
Como comprenderás, tendré que castigarlos a ambos aquí y ahora por sus crímenes. Antes de que terminemos con eso, ¿tienes alguna pregunta? —¿Nos
... darás azotes igualmente fuertes? —preguntó Adam. —Quiero decir... en realidad hice más que Emily. Le di una bofetada a Billy, quiero decir.
—Es bueno saber que entiendes las diferencias entre tus crímenes y la severidad de los tuyos.No, por supuesto que te daré, Adam, un castigo más duro.
Miré a Adam a los ojos por un segundo, y esperaba que pareciera asustado, pero parecía sorprendentemente tranquilo.
—¿Alguna otra pregunta? —preguntó el director.
Ambos negamos con la cabeza.
—Entonces, acabemos con esto —dijo el señor Robson.
—Pero... ¿y si... vienen la señorita Morrison y Billy? —pregunté. El señor Robson me había azotado dos veces y una vez delante de mis dos mejores amigas. Pero no me gustaba la idea de que Billy viera cómo me azotaban. Seguramente se burlaría de mí por ello más tarde.
—Entonces se encargarán de que recibas los castigos que te has ganado —respondió el señor Robson—. Y Billy también será castigado, por supuesto.
Nadie dijo nada durante un minuto más o menos. Entonces el director Robson se puso de pie. —Quiero que ambos se quiten los suéteres y los pantalones, los doblen y los pongan en el escritorio.
Ninguno de nosotros dijo nada, Adam y yo empezamos a quitarnos los suéteres. Cuando estaba a punto de desabrocharme los pantalones, recordé que también llevaba bragas de 'My little pony' hoy. Esas habían sido las únicas limpias esta mañana. Mientras me quitaba los pantalones, traté de esconder el texto y la imagen en la parte delantera de las bragas rosas.
Sin embargo, para mi sorpresa, los calzoncillos verdes de Adam estaban llenos de imágenes de pequeños ositos de peluche, y cuando me di cuenta no me sentí tan avergonzada de tener un pony en los míos.
Cuando los dos habíamos doblado nuestra ropa, el director nos llamó al centro de la habitación, donde una vez más había colocado la silla. Caminamos hacia allí, ambos con la mirada en el suelo.
"Adam, ven aquí", dijo el director Robson, y Adam caminó lentamente hacia él. Cuando se colocó al lado derecho del director, noté que puso su mano en la cinturilla de sus calzoncillos. Supuse que el movimiento fue algo automático, por lo que había dicho, siempre le pegaban sin los calzoncillos puestos, así que debía estar acostumbrado a bajárselos justo antes de una paliza.
"Adam", dijo el director Robson, "dime qué va a pasar".
"Me van a dar una paliza, señor", respondió Adam.
"¿Y por qué?"
—Por pegarle a Billy.
—Bájate los calzoncillos hasta las rodillas —ordenó el director.
Vi como Adam, de un solo movimiento, se bajaba los calzoncillos verdes. No era tan extraño verlo desnudo. Después de todo, él y Julie eran mis mejores amigos y lo habían sido durante más de cuatro años. Había sucedido de vez en cuando que nos habíamos visto desnudos, no nos importaba demasiado. Pero había algo diferente en esta situación de azotes, nueva para mí... toda la desnudez parecía más embarazosa de lo que sería normalmente. Y cuando Adam se bajó los calzoncillos, me encontré sonrojándome un poco.
Sin que el director se lo pidiera, Adam se inclinó hacia delante sobre su rodilla.
—Adam, hoy primero recibirás azotes con mi mano y luego te azotarán.¿Entiendes?
-Sí, señor -dijo Adam en voz baja.
El señor Robson ajustó un poco la posición de Adam, tal como lo había hecho conmigo ayer. Y así empezó.
Las bofetadas resonaron en la oficina. Adam se movió un poco, pero una vez más mostró signos de estar acostumbrado a recibir azotes. El director Robson le dio fuertes azotes, pero aún así pasó más de un minuto antes de que Adam comenzara a quejarse y casi otro minuto antes de que viera algunas lágrimas en sus ojos. Creo que el señor Robson debe haberle dado azotes a Adam durante casi dos minutos y medio antes de que realmente sollozara, pero luego el sollozo rápidamente se convirtió en llanto. Las nalgas de Adam estaban muy rosadas para entonces, y sus piernas pateaban. Noté que sus calzoncillos se deslizaban hacia abajo y pronto estaban colgando alrededor de uno de sus pies.
Y entonces el director se detuvo, ordenándole directamente a Adam que se pusiera de pie. Lo hizo, con las piernas temblando un poco.
"Quítate los calzoncillos y déjalos en el escritorio", ordenó el señor Robson, y Adam fue sorprendentemente rápido en obedecer. Cuando dejó los calzoncillos sobre el escritorio, el director dijo: "Puedes quedarte aquí y ver cómo me ocupo de Emily. Emily, ven aquí".
Tenía mariposas en el estómago, pero no tantas como antes. Ahora sabía lo que me esperaba. No es que lo esperara con ansias, pero aun así no se sentía tan horrible como la primera vez. Y ahora sabía que recibiría una paliza más suave que Adam.
Seguí el ejemplo de Adam y puse mis manos en la cinturilla de mis bragas mientras me colocaba al lado derecho del director Robson. Tal vez esta vez podría bajármelas a su primera orden.
"Emily, dime qué está a punto de pasar", dijo el señor Robson.
"Estoy... estoy recibiendo una paliza".
"Sí, estás recibiendo una paliza con mi mano. ¿Y puedes decirme por qué?"
"Porque... porque puse la mochila de Billy boca abajo".
"¿Y por qué estuvo mal eso?"
Pensé por un momento, sintiendo la vergüenza calentar mis mejillas. —Porque debería haber ido a ver a la señorita Morrison en lugar de vengarme —dije en silencio—. Ya entendiste.
Bájate las bragas —dijo el director.
Y yo estaba a punto de hacerlo, sin dudarlo. Pero justo cuando estaba empezando a bajármelas, alguien tocó a la puerta.
El director dijo: "Pasen", y la puerta se abrió. Y entró la señorita Morrison, agarrando firmemente el brazo de Billy. Él forcejeó, tratando de alejarse de ella.
"Ah, señorita Morrison, lo encontró. Gracias", dijo el director Robson.
"No hay razón", dijo ella. "Se resistió mucho y me llamó con palabras muy malas en el camino hacia aquí".
"¿Lo hizo? Bueno, también será castigado por eso. Billy, Adam acaba de recibir la primera parte de su castigo por abofetearte. Puedes pararte a su lado y ver cómo Emily recibe su castigo por poner tu bolso boca abajo".
Escuché que la puerta se cerraba y noté que la señorita Morrison se había ido. Billy se colocó lo más lejos posible de Adam y se dio la vuelta para mirarme a mí y al director.
"Bueno, Emily, bájalos entonces", dijo el director Robson.
Pero yo estaba mirando a Billy. Tenía una pequeña, pero malvada sonrisa en sus labios. No quería que viera esto...
"¿Sr. Robson?", pregunté con cuidado.
"¿Sí?"
—¿Puedo… puedo dejarme las bragas puestas? —Mis
palabras parecieron quedarse en el aire, haciendo eco y sonando cada vez más infantiles.
El señor Robson alzó las cejas—. No solo ignoraste mis órdenes, sino que las cuestionaste. Eso significa que recibirás diez bofetadas con la regla como castigo adicional. ¡Ahora, quítate las bragas!
Cerré los ojos y lentamente, lentamente, las bajé un poco.
¡Golpe! ¡Golpe!
El director me dio dos fuertes palmadas en el trasero y grité. Luego apartó mis brazos y puso sus propias manos en la cinturilla de mis bragas, y en un solo movimiento las bajó hasta mis tobillos.
—Quítatelas —dijo con voz severa.
Hice lo mejor que pude para cubrirme mientras lo hacía. Una vez más, miré a Billy, todavía tenía esa sonrisa malvada en sus labios. Entonces sentí que las manos del director me levantaban un poco y me colocaban rápidamente sobre su rodilla.
—Dime otra vez qué va a pasar, Emily —dijo el señor Robson.
—Me... me están azotando —dije, y mi voz sonaba muy estridente e infantil—.
¿En qué te están azotando?
Sentí que toda mi cara se ponía roja oscura por la vergüenza y el aumento del flujo sanguíneo.
—¿Y bien? —dijo el director—. ¿En qué te están azotando?
—Mi... mi trasero —susurré.
—Tu trasero desnudo, eso es —dijo el director Robson.
Y entonces escuché un golpe de carga, seguido por la sensación de escozor que ahora casi me resultaba familiar.
El director no me azotó tan fuerte como las últimas veces, pero lo suficiente para que comenzara a sollozar después de un rato.Y después de un rato me ardía todo el trasero y yo pateaba fuerte y lloraba.
De repente me encontré de pie otra vez. Los azotes habían terminado más rápido que los que había recibido antes.
"Ve a buscarme la regla, está en el primer cajón", dijo el señor Robson.
Todavía llorando, me acerqué al escritorio, tratando de cubrirme el trasero y el frente de la mirada de Billy, que seguía cada uno de mis movimientos. Encontré la regla, volví y se la entregué al director.
"Otra vez sobre mi rodilla, Emily", dijo y obedecí, de alguna manera solo quería terminar con esto de una vez.
"Este es tu castigo extra por no obedecer mis órdenes y cuestionarlas. Diez bofetadas", dijo el director Robson.
¡Golpe! ¡Golpe!
Una vez más sentí el dolor agudo y punzante de la madera golpeando mi piel ya dolorida.
¡Golpe! ¡Golpe!
Había dejado de llorar, pero ahora empecé de nuevo.
¡Golpe! ¡Golpe!
Di patadas y me retorcí, pero sentí que el señor Robson me mantenía en el mismo lugar con su brazo izquierdo.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Cuando cesaron las bofetadas, me levanté antes de que el director volviera a hacerlo por mí. Me ardía el trasero, pero no era ni la mitad de lo que había sido la primera vez y tampoco tanto como ayer. El señor Robson también se levantó y se acercó al escritorio, dejó la regla y en su lugar tomó la gran paleta de madera. Vi que Adam no parecía tan tranquilo como antes cuando me acerqué y me quedé a su lado.
"Adam, inclínate hacia delante sobre el escritorio", ordenó el director y Adam dio unos pasos hacia delante, inclinándose rápidamente. Ahora tenía una mirada decidida en su rostro.
El director se colocó a su lado.
"Siete golpes con la paleta, Adam, por golpear a otro niño".
¡Grieta!
El sonido resonó por toda la habitación. El señor Robson lo había lanzado con mucha fuerza. Adam gritó.
¡Grieta! ¡Grieta!
Vi cómo Adam apretaba los puños. Sabía exactamente cómo se sentía...
¡Grieta!
Se movió y su pie izquierdo golpeó el suelo... Quería consolarlo.
¡Grieta!
Adam gritó y pateó. El director esperó unos diez segundos antes de volver a blandir la pala.
¡Grieta!
Su trasero se había vuelto rojo oscuro y tenía algunas marcas extrañas. Todo lo que quería hacer era detenerlo todo, pero sabía que eso terminaría con el mismo color y las mismas marcas en mi trasero.
¡Grieta!
El director dejó la paleta sobre el escritorio y Adam se relajó un poco, aunque seguía llorando más fuerte de lo que nunca lo había oído antes. Después de un minuto, el director Robson lo ayudó a levantarse y lo llevó a mi lado.
Adam seguía llorando muy fuerte. Puse mi brazo sobre sus hombros y lo acerqué a mí, queriendo consolarlo. Se sentía un poco extraño que nuestras pieles desnudas se tocaran, pero no me importaba. Solo quería consolar a mi amigo.
Mientras tanto, oí al señor Robson interrogar a Billy sobre lo sucedido. No es de extrañar que Billy mintiera y lo negara todo. Pero el señor Robson siguió sermoneándolo y después de un rato le ordenó: "Desvístete".
"Olvídalo", dijo Billy.
"Tienes dos opciones: o haces lo que te digo ahora o llamo a la señorita Morrison y ella me ayudará a hacerlo. ¿Cuál es tu opción?"
Billy parecía querer desafiar al director, pero luego, para mi sorpresa, bajó la cabeza y se quitó el suéter y luego se bajó los pantalones. Me sorprendió verlo con calzoncillos azules de las 'Tortugas'. Luego se volvió hacia el director, quien dijo: "Desvístete completamente, Billy".
"¿Qué?", dijo Billy.
"Me escuchaste".
"Pero... los otros dos... tienen algo de ropa puesta".
"Sí, pero estoy cansado de ti y de cómo tratas a tus compañeros de escuela, jovencito. También te espera un castigo apropiado", dijo el director Robson.
—Pero... Adam recibió un castigo apropiado. Y tiene algo de ropa puesta... —intentó Billy—.
Acabas de ganarte dos latigazos extra con la pala. Haz lo que te digo.
—Murmurando un poco, Billy se quitó la camiseta verde y la dobló—.
Y tus calzoncillos —dijo el director.
Pensé que Billy se resistiría más, pero, aunque estaba muy colorado, Billy se bajó lentamente los calzoncillos y se los quitó, dejándolo completamente desnudo.
Sin decir una palabra, el director tomó el brazo de Billy y lo llevó hasta la silla, se sentó y lo inclinó sobre su rodilla. Billy era bastante alto, por lo que sus pies tocaban el suelo.
—Dime qué está a punto de pasar, Billy —dijo el Sr. Robson.
—Me están dando una paliza —murmuró Billy.
—¿En...?
—En mi trasero. Vi que la cara de Billy se ponía cada vez más roja.
—No usamos esa palabra. ¿En...? —dijo el director nuevamente.
—En mi trasero —susurró Billy.
—Eso es correcto. ¿Y por qué?
—Porque puse sus bolsas boca abajo —respondió Billy—.
Sí, ¿y más?
—Por insultar a la señorita Morrison.
—Así es. Y también por tu mal comportamiento repetido contra otros niños. Te daré una palmada en el trasero con mi mano, Billy, y luego te daré una nalgada. ¿Entiendes?
Billy asintió levemente.
Y entonces el director Robson comenzó a darle nalgadas a Billy. Yo todavía estaba de pie con mi brazo alrededor de los hombros de Adam, él sollozaba con fuerza, pero en realidad me dio una pequeña sonrisa mientras el trasero de Billy se ponía cada vez más rosado.
Billy debía estar incluso más acostumbrado a las nalgadas que Adam, porque pasaron casi dos minutos antes de que comenzara a sollozar de verdad.
Le dieron una buena paliza, más larga que la que nos habían dado a Adam y a mí. Al final, estaba llorando y pateando muy fuerte, y cuando el director le pidió que se levantara, tenía las piernas bastante inestables.
Sin hacer ninguna pausa, el director Robson condujo a Billy hasta el escritorio, lo inclinó sobre él y tomó la paleta.
"Te van a dar cinco golpes con la paleta, Billy", dijo el director. Adam y yo retrocedimos unos pasos mientras él volvía a tomar la paleta y la balanceaba en el aire.
¡Grieta!
Billy hizo llorar.
¡Grieta! ¡Grieta!
Su trasero se oscureció y pateó como un tonto, por lo que el director tuvo que esperar casi un minuto antes de poder asestar el siguiente golpe.
¡Grieta!
Sentí un poco de pena por Billy, pero sólo un poco. Por primera vez pensé que alguien merecía ese tipo de castigo, y ese alguien era el matón Billy. Los maestros no sabían ni un tercio de las cosas que les había hecho a otros niños... si lo hubieran sabido, dudaba que Billy tuviera algo de trasero. Aun así, Billy no era del todo malo, y de hecho podía ser bueno. Incluso había jugado con él un par de veces. Eso fue hace más de un año, pero por eso sabía que también era una buena persona, aunque a menudo se olvidaba de demostrarlo.
¡Grieta!
El último golpe aterrizó. Pasó un rato antes de que Billy se levantara de nuevo, pero cuando lo hizo se puso de pie y nos miró desafiante a los ojos. También noté que intentó cubrirse, como si no lo hubiéramos visto ya durante los azotes.
Retiré mi brazo de los hombros de Adam, pero tomé su mano en su lugar.
"Quiero que los tres se den la mano y se pidan perdón", dijo el director Robson.
Adam finalmente había dejado de llorar, pero Billy sollozaba con fuerza. Aún así, nos sorprendió al dar un paso hacia Adam y yo y extender su mano.
La tomé.
"Lo siento", dijo.
"Yo también", respondí.
Entonces él y Adam también se dieron la mano, diciendo las mismas cosas.
"Bien", dijo el director Robson. "Emily y Adam, pueden vestirse e irse. Billy, quédense en la esquina por un rato".
Adam y yo nos vestimos. Mi trasero no me dolía tanto, aunque ardía, pero el de Adam ciertamente debía haberlo hecho. Estaba rojo oscuro con algunas manchas aún más oscuras.
Tomé su mano nuevamente mientras salíamos de la oficina.
Para nuestra sorpresa, encontramos a Julie justo afuera del baño.
"¿Todavía estás aquí?", pregunté.
"Por supuesto", dijo. "¿Cómo estás?"
"Estoy bien", dije. "Pero Adam lo pasó muy mal..."
Julie parecía triste. "¿Qué tan mal?"
"Mal", dijo Adam y miró a su alrededor. "Ven", dijo, tomando también la mano de Julie. Abrió la puerta del baño de chicos y nos hizo entrar.
"Pero Adam, no podemos estar aquí...", protestó Julie.
"La escuela está casi vacía ahora", dijo Adam. "Nadie se dará cuenta".
Luego nos dio la espalda y se bajó cuidadosamente los pantalones y los calzoncillos por detrás.
Julie gritó.
"¿Cuántos... cuántos te dieron?", susurró.
"Siete con la paleta y una larga paliza antes de eso...", respondió, subiéndose los pantalones con mucho cuidado.
Después de limpiarnos la cara, fuimos al guardarropa y recogimos todas nuestras cosas del piso y las pusimos en las mochilas. Luego nos fuimos.
—Emily y yo dijimos que deberíamos jugar hoy. ¿Quieres unirte a nosotros? —le preguntó Adam a Julie mientras caminábamos por el patio de la escuela.
—No puedo —respondió Julie—. Mamá dijo que debería estar en casa a las tres y media, es decir, en veinte minutos.
Dejamos el patio de la escuela y caminamos un poco más.
—¿Es esta la peor paliza que has recibido? —preguntó Julie después de un rato.
Adam vaciló. —Bueno... creo que he recibido algunas similares. Pero de las peores. Me duele el trasero como el infierno.
Julie nos dejó donde se dividía el camino peatonal y Adam y yo continuamos hacia nuestras casas.
—¿Cómo está el tuyo? —me preguntó Adam.
—¿Mi qué?
—Tu trasero —dijo, lo que me hizo sonrojar un poco.
—No tan mal. Fue peor ayer y la vez anterior. Especialmente la primera vez —respondí. Caminamos en silencio por un rato.
Cuando estábamos entrando al vecindario, le pregunté a Adam: —Entonces, ¿quién da peores azotes? ¿Tu mamá, tu papá, la abuela o el Sr. Robson?
Adam sonrió. "Creo que... papá y el señor Robson son bastante parecidos. Pero papá nunca rema. Luego está la abuela y luego está la mamá. Pero todos te hacen arder el trasero".
Me reí. Cuando entramos a mi casa y nos quitamos las batas, le pregunté: "Adam, ¿odias al señor Robson?"
"Bueno... no. ¿Lo odias?"
Negué con la cabeza. "Quizás sea un poco severo, pero... no lo odio. Uno pensaría", continué mientras íbamos a la cocina a comer algo, "que odiarías a alguien que... ya sabes, te da nalgadas y te dice que, ya sabes, te bajes las bragas y todo eso. Pero yo no lo odio.
"No puedes odiar a alguien sólo porque te pega", dijo Adam. "Entonces odiaría a mi mamá, a mi papá y a mi abuela... y no es así".